Серебряный век русской литературы (прежде всего поэзии) - был отмечен модернистскими направлениями: символизма, акмеизма, футуризма.
Символисты понимали творчество как интуитивное познание скрытых смыслов, доступных только художнику-творцу. Печатным органом символистов был журнал "Весы".
Поэты-символисты традиционно делятся на "старших" и "младших". Первые - К. Бальмонт, В. Брюсов, Д. Мережковский, Ф. Сологуб - придя в литературу в 1890-е гг., утверждали культ красоты и свободу поэтического самовыражения. "Младшие" символисты - А. Белый, А. Блок, С. Соловьев, В. Иванов - на первое место выдвигали теософские, философские искания.
Символисты создавали красочный миф о мире по законам вечной Красоты.
В 1910 г. на смену символизму пришел акмеизм (от греч. "акме" - высшая степень чего-либо). Основоположниками этого направления считаются Н.С. Гумилев, С.М. Городецкий.
В отличие от символической туманности, акмеисты провозгласили культ земного бытия,
Но вместе с ним акмеисты пытались утвердить эстетико-гедонистиче<wbr />скую функцию искусства, избегая социальных тем. В то же время, поэты С.М. Городецкий, А.А. Ахматова, М.А. Зенкевич преодолели рамки этой платформы и пришли к новому идейно-художественно<wbr />му смыслу.
Параллельно с акмеизмом в 1910-1912 гг. развивался футуризм. Среди его представителей - В. Маяковский, Б. Лавренев, И. Северянин, Б. Пастернак, Н. Осеев, В. Хлебников, Д. Бурлюк. Футуристами провозглашались революция формы, независимой от содержания, абсолютная свобода лирического слова, отказ от литературных традиций.
В поэзии этого времени были и яркие индивидуальности, которые нельзя отнести ни к какому течению, - М. Цветаева, М. Волошин.