Персонифицировано дать ответ невозможно, потому что традиция Великого Поста складывалась постепенно в восточной и западной церквях. Точно известно, что уже во втором веке этот пост упоминается как уже имеющий место быть. Длительность и традиции ограничения пищи складывались по-разному. Есть сведения, что, изначально, пост длился 36 часов перед Пасхой, последующие изменения длительности поста складывались из того, что шла подготовка ко крещению оглашенных. В первые века желающих креститься было относительно немного, поэтому требования по принятию были проще, порой необходимо было только желание (вспомним крещение Филиппом вельможи во время путешествия). После того как церковь стала наполнятся людьми — упал духовно-нравственный уровень кандидатов, приходилось внешними факторами вводить обременения. Таким дополнительным бременем стал длительный пост. И хотя оглашение длилось, в этот исторический отрезок времени, около 3-х лет, то давалась дополнительная возможность к размышлению над вопросом " а оно тебе нужно?".
Число сорок всегда имело сакральный смысл полноты, истоки лежат в мистическом опыте еврейского народа. Для нас же ярким напоминанием служат Севастийские мученики.
Иисус постившись 40 дней и ночей перед выходом на общественное служение показал готовность к самопожертвованию и не мог быть обойден вниманием и стал примером для подражания.
Опыт назорейства, который был у еврейского народа, показывает, что для того, чтобы хорошо воспринимать и проводить в жизнь волю Бога, необходимо не только чистота и сокрушение сердца, но и телесная подготовка. Новый Завет вырос из Ветхого.
Пост и молитва всегда сопровождают человека, которому интересно общение с Богом. А длительность и суровость поста это удел традиции и опыта Священного Предания.
При рассуждении о данном вопросе мы видим, насколько Священное Предание обладает силой объединения знаний и опыта всех членов церкви.
Ответ будет таким — пост и молитва даны нам Богом, а мера и полнота их — Церковью через Священное Предание.