Существительные - это предметы, которые могут быть:
1) одушевленными (люди; животные: звери, птицы, насекомые);
2) неодушевленными (предметы быта и техника: стол, парта, стул, посуда, игрушки, компьютер, приставка, наушники и т.д.; природные явления: дождь, гроза, ветер, затмение, рассвет/закат и т.д.; окружающая среда: горы, леса, моря, реки, растения и т.д.).
И отвечают на вопросы "кто?" - одушевленные предметы и "что?" - неодушевлённые.
Они могут быть в предложении главными (т.е., подлежащими) или второстепенными (т.е., дополнением).
<hr />
Подлежащими, то есть главными членами предложения могут быть как существительные (все одушевленные и неодушевленные предметы), так и местоимения (я, ты, он, она, мы, вы, они). Все подлежащие совершают определённые действия, если задать вопросы: что делать/что сделать? Ну, конечно же не стоит забывать, что эти вопросы зависят от времени (прошедшего, настоящего и будущего).
Не любое существительное совершает действие, а только главное слово.
<hr />
1) Я не пойду сегодня на работу.
Я - местоимение и в то же время главный член предложения, потому что именно "я" совершаю действие, а именно "не пойду". Поэтому "я" будет подлежашим. Работу - существительное, но не главное, а второстепенное (так как по отношению к нему совершается действие) и поэтому подлежащим не будет.
2) Первые лучи солнца озарили мою комнату.
Лучи - существительное и главный член предложения, так как они совершили действие, то есть "озарили". Поэтому "лучи" будут подлежащим. Комнату тоже существительное. Но комната ничего не сделала. Значит "комнату" - это второстепенный член предложения и подлежащим не является.
<hr />
Подлежащими могут быть только те люди, животные и предметы, которые что-то делают.