Чаще всего, шарики надувают гелием.
Самый дешёвый гад - это водород. Но, ежели надуть водородом, то в этом случае может быть взрыв от малейшего трения. Смесь водорода и воздуха - гремучий газ.
Поэтому шарики надувают гелием, который второй по плотности после водорода. Этот газ отнюдь не дешёвый, он весьма редок в природе, тяжело его добывать, но он инертен, не вспыхнет при мальейшем трении или искре.
Поэтому именно его используют для надувания шариков, чтобы они летали.
В крайнем случае, ну это уже в крайнем, тёплым воздухом, но, воздушные шарики быстро остывают. Поэтому - гелий.