Эту дуэль задумал Павел Петрович, который невзлюбил Евгения Базарова, наверно с момента прибытия того в Марьино.
Причина этой ненависти заключалась в первую очередь в мировоззрении Базарова, считавшего существовавшие порядки - пережитками прошлого.
Базаров был умен и все споры с ним , о настоящем и будущем страны, заканчивались не в пользу Павла Петровича.
Кирсанов считал Базарова циником, нахалом, гордецов, который подрывает устои и существовавший порядок.
Поводом для назначения дуэли стал поцелуй Евгения Базарова Фенечки, свидетелем которого оказался Павел Петрович, но это только повод.
Корень этого конфликта заключается в попытках Павла Петровича защитить не только свою честь в отношении тайной любви к Фенечке, но и в отстаивании старых порядках и принципах жизни.
Конечно и личная неприязнь, которая с каждым днем только накапливалась, сыграла не последнюю, в этой дуэли, роль .