Международные отношения в 18 веке были заключаемы или путем военных и торговых договоров (пример - Англо-Португальский договор) , или путем соглашений после прошедших войн (пример - парижский мир по итогам Семилетней войны) или просто путем разграничения сфер влияния в двух полушариях Земли (Испано-португальское соглашение о разграничении сфер влияния в колониях и последующие договора, важнейшие из которых - Толедский договор и Мадридский договор. )
<span>Часто производился прямой захват земель и образование колоний. В Африке, Азии и Америке.</span>
Условия вступления на престол Александра II были неблагоприятными. Власть перешла в его руки, когда Россия находилась в состоянии войны с Турцией, в истории известной как Крымская или Восточная война (1853–1856 гг.)<span> В этой войне у России не было союзников, а Турцию поддерживали европейские страны. Таким образом, Россия находилась в тот момент в неблагоприятных отношениях почти со всем миром и проигрывала войну. Таким образом, война закончилась поражением для России, и в 1856 году был подписан унизительный для России Парижский мирный договор. </span>По итогам этой войны Россия понесла значительные потери, но самым главным было то, что в договоре провозглашалась нейтрализация Черного моря, то есть всем черноморским державам было запрещено иметь на Черном море военный флот. Россия потеряла свое влияние на Черном море и больше не могла строить там свои крепости, арсеналы и иметь флот.В итоге Россия оказалась в международной изоляции. Первоочередной задачей, стоявшей перед Александром II, было восстановление ее былого величия. Для этого нужно было в первую очередь решать дела внутренней политики, то есть укрепить государство, сделать его более сильным. Поэтому во внешней политике он принимает на время тактику выжидания, пока Россия занимается своей внутренней политикой.Первой задачей, стоявшей перед Горчаковым на европейском направлении, было расстроить антирусскую коалицию, которая сложилась в результате Крымской войны. В 1859 году Россия заключила ряд договоров с Францией. Однако вскоре начинается Польское восстание 1863–1864 гг. Активную помощь восставшим полякам оказывала Англия и Франция. Единственным государством, вставшим на сторону России, была Пруссия. Руководство Пруссии разрешило России преследовать польских повстанцев на своей территории. Поэтому Россия меняет тактику ведения внешней политики: от сближения с Францией Россия переходит к сближению и налаживанию отношений с Пруссией.
Вскоре в Европе вспыхнули новые войны: Австро-прусская война (1866) и Франко-прусская война (1870–1871). В этих войнах Россия поддержала Пруссию. Итогом этих войн стала победа Пруссии, тем самым баланс сил в Европе был изменен.
Франция сильно ослабла, и Россия, воспользовавшись этим, в 1871 году на Лондонской конференции заявила, что больше не собирается выполнять унизительные условия Парижского мирного договора. В результате усилий, приложенных Горчаковым, России разрешалось иметь флот на Черном море. Англия, Франция и Турция не были довольны таким исходом, но теперь союзником России была мощная, набирающая силу Германия
Земледельцы нуждались в земле, в семенах и скоте, ремесленники — в сырье, а мелкие торговцы — в товарах.
Беря ссуду, эти люди брали на себя обязательство уплачивать довольно значительные проценты, обычно от 20 до 33%. При зерновых ссудах обычно уплачивалось 30% годовых, а при ссудах деньгами — 20%. Кредиторами выступали как частные лица, так и храмы, которые сосредоточили в своих руках крупные богатства. Должники нередко должны были гарантировать своевременную уплату как ссуды, так и процентов особым залогом (иногда в виде недвижимости, например, дома) или поручительством третьего лица.
<span>Если ссуда, выданная под поручительство, не была возвращена в срок, то ответственность падала на поручителя, который имел право обратить в кабалу несостоятельного должника и даже захватить его семью и его имущество, как указывают некоторые документы. Всё это способствовало быстрому разорению и закабалению несостоятельных должников. Обострялись классовые противоречия между бедняками, терявшими своё последнее имущество и стоявшими на грани рабства, и богачами, которые образовывали сильный и сплочённый класс рабовладельцев.</span>
Местное самоуправление: создание в уездах и губерниях выборных органов местного самоуправления земств => отделение земств от админ. власти, всесословное выборное земское представительство,хоз.- финансовая самостоятельность земств. Городское управление: введение городского самоуправления по типу земского. Суды: заседания судов могли печататься в газетах; появились суды присяжных и адвокаты; вводилась гласность и состязательность сторон; судей теперь нельзя было сместить; создание мирового судьи, рассматривавшего мелкие нарушения. Военная реформа: полное перевооружение армии; разделение страны на 15 военных округов; всеобщая воинская повинность; все сословия получили право получать воинское образование.Школьная реформа: ликвидация гос-церковной монополии на образование; учебные заведения разрешалось открывать частным лицам; сокращенный срок обучения в прогимназиях (4 года).