Софья и Саша Чацкий росли вместе. В какой-то момент Александр Андреевич решил "увидеть свет" для большего саморазвития и оставил девушку без своего общества. Как раз в таком возрасте, когда юная девичья душа ищет объект для первой влюбленности.
Софья нашла этот объект в секретаре отца, в Молчалине. Поистине "свято место пусто не бывает" и место подле Сонюшки занял первый попавшийся под руку человек. Софья вообразила себе, что влюблена, она упивается обществом секретаря.
И тут возвращается Чацкий. Он все так же пылок к Софье, он ждет от нее ответных чувств. Но у девушки (а ей 17) место в сердечке не свободно, она настроена к Александру Андреевичу прохладно и несколько мстительно. Чацкий мимоходом заметил о недалекой натуре Молчалина, чем вызвал гнев барышни. Она запросто говорит "он не в своем уме", когда хочет отвязаться от его общества.
Это "не в своем уме" светом перевирается, Чацкого начинают поносить, как умалишенного. Софья при этом не делает ничего, чтобы прийти к нему на помощь и объяснить свои же слова. Чацкий разочарован "Карету мне, карету!", а Софью разгневанный отец, заставший ее с Молчалиным, ссылает "в деревню, в глушь, в Саратов, к тётке".