Тут ответы, про какие то группы в вконтакте, и прочее. Какое отношение это к ватникам, не понятно.
Начнём с того, что слово это возникло не из интернета, а из реальной жизни, и потом возможно попало туда, но никак не наоборот.
Во вторых, слово это никоим образом нельзя связаться со сторонниками Путина, например, Михалков сторонник Путина, или Кадыров, но никто же их не называет ватниками)) потому что они не есть таковые.
Далее, слово это возникло недавно, и конкретно в привязке к событиям в Украине.
Итак, надеюсь, донёс, что слово ватник это не просто слово, а привязка к событиям и людям.
Что же оно означает?
Оно означает категорию людей, настолько интеллектуально низко развитых, что им можно рассказать любой бред, не только про Путина или Сталина, а вообще, любой, например про защиту угандийских племен, одеть на них даже не военную экипировку, а ватную телогрейку, и отправить на убой за эту идею,саму ж эту идею можно менять вплоть до противоположной, они настолько тупые, что всё равно этого не поймут.
Почему это применяется к некоторым - далеко не ко всем- людям, воюющим на востоке Украины, приехавшие из РФ или местные? Потому что там это явление наиболее широко представлено. За что воюют? Три года назад против фашистов, потом за новорлсию, сегодня уже за днр/лнр, хотя, похоже, и эту идею уже им не вкладывают в голову, скоро выяснится что они воюют за Украину против Украины))
Да и как воюют.. Их ведь не считают и за военных, ватников, это могут быть и гражданские, но обязательно тупые и агрессивные. Умный и интеллигентный, каких бы не придерживаться мог политических взглядов, под понятие ватник не подпадает.