Потому что это освоение, а не изучение.
Надо чётко понимать смысл слов. Изучение космоса никуда не делось и продолжается, причём приличными темпами. Каждый год запускается по нескольку штук разных аппаратов, и околоземных и для дальних путешествий, теперь уже даже и межзвёздных. В космосе работает множество телескопов, уже и всеволновых - от гамма до радио. Уже открыто больше четырёх тысяч экзопланет.
Так что темпы изучения космоса вовсе даже не "медленные".
А вот освоение - это совсем другое. Освоение - это уже коммерция, а не наука. Осваивают для того, чтоб извлекать прибыль, а не из любви к искусству и не из жажды познания.
Осваивают Сибирь. Осваивают Арктику. Осваивали целину и Колыму. И всякий раз эти предприятия имели своей целью вполне конкретные экономические интересы - новые ресурсы, новые трассы для грузоперевозок, новые стратегические площадки и прочее в этом же утилитарном духе. А где извлечение прибыли - там сразу приходится считать, оправдывает ди получаемая выгода понесённые затраты.
Кстати, даже и тут всё не так плохо. Ближний космос, ну, примерно до высоты в 36 тыщ км, освоен очень неплохо именно в экономическом смысле. Он уже сейчас приносит выгоду, и немалую. Спутники связи, спутники радио- и телевещания, разведка, метеорология, сельское и рыбное хозяйство, мониторинг пожарной опасности, до фига всего ещё - это всё чисто коммерция, и прибыль на этом рынке уже измеряется многими десятками миллиардов долларов.
Так что проблема в освоении дальнего космоса.
И тогда сразу встаёт вопрос - зачем? Зачем нам осваивать дальний космос - Луну, Марс, астероиды?
Ясен пень, что единственная полезная для этого причина - ресурсы. Полезные ископаемые, которые можно попытаться там найти. Но чтоб ископаемое было полезным, стоимость его добычи и транспортировки не должна превышать прибыли, полученной от его продажи. Ну вот и ответьте себе на такой простой вопрос: можно ли нарыть в космосе, даже и не столь отдалённом, хоть какое-то ископаемое, добыча и транспортировка которого на Землю была бы экономически целесообразной?
Ответ на этот вопрос сразу объясняет "низкие темпы освоения". Откуда ж им быть высокими, если рубль перевоз...
Так что пока в нашем распоряжении не окажется надёжных и дешёвых двигателей для межпланетных полётов со скоростями, хотя бы на порядок превышающими то, что мы имеем сейчас, освоения дальнего космоса ожидать не приходится.