Социальные нормы представляют собой правила поведения, стандарты поведения и деятельности человека, которые являются общепринятыми в обществе и обязательными к исполнению.
Социальные нормы «регламентируют» какие действия и поступки должны быть выполнены в той или иной ситуации. Социальная норма основана на принципе общеобязательности, схематизме, типичности. Цель принятия социальных норм заключается в попытке предвидеть действия и поступки человека в той или иной ситуации.
Но социальные нормы не тоже самое, что и юридические нормы, поэтому мы черпаем сведения о содержании социальных норм не из законов и норм права, а от понятной всем формы, от общества, от традиции и обычаев, от морали, принятой в обществе. Социальные нормы могут передаваться в устной форме, а могут быть записаны в книгах или исторических источниках, кодексах поведения, не имеющих источником государство и закон, а только общество.
Социальные нормы имеют вид привычек, которые выработались у определенных социальных групп, а также в виде стереотипов, созданных культурной средой.
Итак, можно сказать, что мы черпаем сведения о социальных нормах из традиций, обычаев, религиозных норм, частично из норм права, из корпоративных норм и прочих источников, таких как семья или социальный класс.
