За буквенной оболочкой правило скрываются два существительных-омографа. Они пишутся одинаково, а произносятся по-разному, так как слоги ударные у их разные: пра́вило и прави́ло.
Добавим к первому из них омоформы – два многозначных глагола-омонима править в формах среднего рода прошедшего времени (правило). Омонимы при различных значениях лексических пишутся и произносятся одинаково, а также относятся к одной части речи.
Оба существительных – слова многозначные: разные толковые словари отмечают два-три значения слова пра́вило и три-четыре значения лексемы прави́ло. На самом деле значений больше – нет толкового словаря, авторы-составители которого учли бы все значения. Назову максимальное количество значений каждого из этих слов.
Общеупотребительная лексема пра́вило употребляется в таких значениях:
Это с сокращением части примеров статья кузнецовского Большого толкового словаря. Эти же значения слова пра́вило даются в словаре С. И. Ожегова и в электронной версии четырёхтомного академического Словаря русского языка, изданного под редакцией А. П. Евгеньевой. Википедией же семантика данной лексемы определяется немного иначе: добавляются такие значения:
Вот и получается, что у слова пра́вило, по данным словарей, не менее пяти значений.
Лексема прави́ло имеет (словарь Кузнецова) такие значения:
Все эти значения есть и у Д. Н. Ушакова, а без первого – в словаре Т. Ф. Ефремовой.
Уже упомянутый четырёхтомный академический словарь приводит три значения из указанных (нет второго), к третьему добавляет помету «рег.» (региональное), а Викисловарь даёт ещё три значения, которые снабжёны специальными пометами, указывающими на их принадлежность к профессиональной лексике (даю эти значения с нумерацией названного словаря):
Таким образом, лексема прави́ло имеет не менее семи значений.
Есть ещё несколько значений, толкующихся в словарях воровского жаргона, но не привожу их, так как данные онлайн-словари не ставят ударений, а мне, далёкой от подобного рода лексики, трудно угадать, как данные слова произносить – с ударением на первом слоге или на втором.
Теперь о глаголах. Их два. Пишутся и произносятся одинаково: пра́вить.
У первого из двух глаголов-омонимов править в словаре С. А. Кузнецова фиксируется четыре значения:
У второго глагола-омонима править три значения:
У обоих глаголов форма среднего рода прошедшего времени – пра́вило. Конечно, именно в этой форме оба глагола править употребляются довольно редко, но всё-таки употребляются.
Править (правило) 1.
- Политбюро руководило и правило государством, народом между пленумами ЦК КПСС.
- Руководство альянса само определяло провинившихся и правило свой суд.
Править (правило) 2.
- Редакционно-корректорское бюро № 1 правило статьи для книги по истории нашего города, которая была издана в прошлом году..
- Товарищество по обработке земли правило инструмент, готовясь к сенокосу, который был уже не за горами.