По существовавшим правилам, владелец крепостных мог использовать их в качестве залога при получении банковского кредита.
Вопрос - в какой город приехал Чичиков, рано или поздно начинает волновать читателей прекрасного романа "Мертвые души". Гоголь не указывает, какой именно это был город, но называет его уездным и зашифровывает двумя латинскими N. Почему писатель не указывает, в какой конкретно город прибыл Чичиков? Это такой прием, позволяющий примерить любой уездный городок тогдашней России и в первых редакциях этот город название таки имел, смешное и пустословное - Тьфуславль, но позже его сменил на NN, поскольку могли быть ассоциации, например - с Ярославлем. Он хотел показать как бы временное болото, где время движется неторопливо и все поросло мхом мещанства.
Плюшкин, помимо умерших крестьян, предложил Павлу Ивановичу Чичикову еще и беглых. Неудивительно, что у помещика, чье хозяйство находилось в состоянии полного разорения, их было не мало. Сначала Плюшкин сказал, что у него до семи десятков беглых, затем уточнил - семьдесят восемь.
Причем, отдать их Плюшкин был готов за минимальную сумму. После некоторых торгов было решено, что Чичиков приобретает беглых по 32 копейки за душу. Павел Иванович быстро в уме умножил два двузначных числа и выплатил помещику Плюшкину сумму в 24 рубля 96 копеек. Именно у Плюшкина авантюрист Чичиков больше всего приобрел крестьян.
Маниловы встретили Павла Ивановича Чичикова радушно. За обедом его познакомили с двумя сыновьями хозяев, которые носили редкие имена: Фемистоклюс и Алкид. Манилов утверждал, что старший ребенок, Фемистоклюс, невероятно талантлив, и в дальнейшем сможет сстать дипломатом. Затем Чичиков благополучно решил вопрос о покупке мертвых крестьян и начал прощаться с гостеприимным семейством.
А детям пообещал привезти в следующий раз подарки. Фемистоклюсу саблю, а Алкиду - барабан. С тем и уехал из Маниловки. Чичикову предстояло еще немало поколесить по губернии, но в Маниловку он больше не попал. Соответственно, и обещание свое не исполнил.
Героя поэмы Гоголя "Мертвые души" Павла Чичикова можно назвать гениальным аферистом, авантюристом и даже мошенником. Он нашел очень оригинальный способ разбогатеть с помощью мертвых душ и попав в провинциальный городок N последовательно объезжает местных помещиков.
Первым делом он отправляется в поместье к Манилову, с которым познакомился у губернатора, и благополучно покупает у него мертвые души.
Далее Чичиков, волей судьбы или кучера, оказывается в гостях у скаредной Коробочки и переночевав у помещицы, выкупает у нее Неуважай-Корыто и некоторые другие души.
Следующим помещиком оказывается Ноздрев, который сам завлекает к себе Чичикова, впрочем не продав ему ни одной души.
Далее путь Чичикова лежал к Собакевичу, от него к последнему помещику Плюшкину.