Цветочный эльф Эрик сидел на ветке старого дуба и болтал с тётушкой Совой.
— Да что это делается такое в нашем волшебном лесу?! Который день идёт дождь! А так хочется тёплых деньков, полетать вместе с пчёлками над цветущим лугом, полакомиться сочной земляникой! Уже и птицы давно птенцов своих вывели, а Лето всё не идёт!
— Да, ты прав, мой юный друг, — степенно ответила тётушка Сова. – Что-то подзадержалось Лето в этом году. Никак сбилось с пути, заблудилось.
— Неужели могло заблудиться? – удивился эльф.
— Ну…. Всякое бывает, — ответила мудрая Сова.
— Тогда надо срочно лететь на его поиски! – воскликнул Эльф, поднимаясь в воздух.
— Ну что ж, лети, сделай доброе дело, — согласно кивнула тётушка Сова. – А я пока подремлю.
— А как я его узнаю, Лето? – спросил Эрик, возвращаясь.
Тётушка Сова приоткрыла один глаз и изрекла:
— Узнаешь. Лето ни с кем не перепутаешь!
Эрик осмотрелся вокруг, решая, куда сначала отправиться, потом полетел к берлоге Медведицы и постучался к ней в дверь.
— Не подскажите ли Вы мне, может, встречали где-нибудь Лето? – вежливо спросил он, когда Медведица открыла дверь.
— Да если б я встретила, я б ему напомнила, что давно уже пора было бы явиться! – сердито проворчала Медведица. – Мои медвежата так хотят полакомиться мёдом диких пчёл. А какой тут мёд, если дождь льет, и пчёлы пыльцу не собирают?!
Попрощавшись с медведицей, Эрик полетел дальше. Пролетая мимо сосны, он заметил сидевшую около своего дупла белку.
— Уважаемая, тётя Белка, вы по ветвям прыгаете, всё сверху хорошо видите. Может, знаете, где Лето пропало?
— Эх, Эрик. Если б я знала, то поторопила бы его. Если оно не придёт, то как успеют созреть орехи да ягоды?! А мне запасы на зиму делать надо! – ответила обеспокоенная Белка.
Пришлось Эльфу Эрику полететь дальше, чтобы спросить и у других лесных жителей про Лето. К сожалению, никто Лето не видел, не встречал, и не представлял, куда оно пропало. Решил тогда эльф искать его сам, заглянуть в лесу под каждый кустик, под каждое дерево. Не дело ведь это – Лето потерялось!
Посмотрел Эрик на берёзовом пригорке, около бобровой речки, залетел в вересковый овраг, заглянул под мшистый валун – нигде не видно Лета! Когда эльф пролетал над лопуховой поляной, показалось ему вдруг, что что-то рыжее блеснуло, словно солнечный зайчик скользнул по лицу. Но солнца-то не было! Всё небо снова заволокли тучи!
Решил Эрик спуститься и хорошо рассмотреть, что же такое он нашёл. И вдруг увидел, что под большим кустом лопуха, между земляничных кустиков спит рыжеволосая девчонка в жёлтом сарафане. На голове у неё был одет венок из ромашек, маков, васильков и хлебных колосьев, на шее ярко-красные бусы, ноги босые. Она так сладко спала, морща во сне свой веснушчатый носик, что Эрику жалко стало её будить. Но видимо девочка почувствовала на себе взгляд эльфа и сама открыла глаза цвета сочной листвы. Она посмотрела на Эрика, и он понял, что нашёл то, что искал.
— Ах, как сладко я спала, — улыбнулась девочка.
— Ты тут спишь, а тебе весь лес ждёт! – произнёс Эрик.
— Неужели я проспала?! – девчонка тут же вскочила на ноги. – Я, знаешь ли, на поле зашла посмотреть, как рожь да пшеница колосятся, поболтала там с птичками, поиграла в догонялки с бабочками, утомилась, вот и решила прилечь здесь и отдохнуть. Даже и не поняла, как время прошло!
— Хорошо, что я тебя нашёл, — улыбнулся Эрик. – А-то проспала бы здесь до прихода Осени.
— Ой-ой! Чтобы было тогда! Досталось бы мне от матушки Земли! – воскликнула девочка. – Побежали! Не будем здесь задерживаться! Ещё столько всего надо успеть!
Она коснулась своей рукой земляничных кустиков, и они тут же покрылись круглыми спелыми ягодками-бусинками. Девочка улыбнулась своей лучезарной улыбкой, и солнышко появилось на небе, цветы подняли к небу свои головки, бабочки и пчёлки вылетели из своих укрытий. А потом девочка побежала по лесу, и там, где она появлялась, распускались новые цветы, созревала земляника, малина и дикая вишня начинали быстрей расти, а лесные жители выбегали из своих домиков, радуясь появившемуся солнышку.
Эльф Эрик летел следом, еле поспевая за девчонкой и думая о том, какая же всё-таки быстрая, шебутная, весёлая и невероятно красивая эта девочка Лето.
