Для начала стоит отметить, что это неофициальное, скорее журналистское название.
Официальное наименование:
Организаторами этого общественного трибунала выступили 2 философа - Жан-Поль Сартр и Бертран Рассел (в честь которых он и получил название). Первоначальную инициативу выдвинул Рассел, ставивший целью представить мировому общественному мнению объективную картину вьетнамской войны, независимую от текущей конъюнктуры.
Всего в трибунал вошли 25 человек, представлявших 18 стран. Но официальных представителей от непосредственных участников конфликта, конечно, не было. Учредительное заседание прошло 15 ноября 1966 года, тогда же был утверждён состав комиссий по рассмотрению отдельных вопросов.
На первом рабочем заседании (со 2 по 10 мая 1967 года в Стокгольме) трибунал сформулировал вывод об ответственности США за нарушение норм военного права и применение неконвенциональных боеприпасов.
С 20 ноября по 1 ноября того же года в датском Роскилле рассмотрели остальные вопросы. В число соучастников агрессии США, кроме Новой Зеландии и Южной Кореи добавились также Таиланд, Филиппины, Япония. Было подтверждено нападение США на Лаос, и их геноцидные действия в отношении мирного населения.
Несмотря на юридическую слабость позиции трибунала, сложно переоценить то новаторство, которое было им предпринято. Пожалуй, впервые были предприняты попытки обвинения агрессоров не от имени жертв или победоносных усмирителей агрессии, а со стороны всех сколько-нибудь нормальных людей разом.