Кемеровскую область чаще именуют коротко и ёмко — Кузбасс. И не только область: «Кузбассом» здесь охотно называют магазины, кафе, гостиницы, спортивные команды и даже домашних животных. Например, в Новокузнецке на улице Бардина в семье металлургов Корноуховых уже 12 лет живет кот по кличке Кузбасс. Черный как уголь.
Уголь — главное богатство и символ края, где добывают 75% всего российского угля. Большинство людей при слове «Кузбасс» представляют себе шахты, угольную пыль и дымящие трубы заводов. Однако Кемеровский край гораздо разнообразнее. В нем есть и загрязненные промышленные города, и чистейшая заповедная природа, и древние памятники.
На юге области, среди гор и тайги, лежит Горная Шория. Название — как из фантастического эпоса, и такие же удивительные пейзажи. Туристы едут к четырем вершинам горнолыжного курорта Шерегеш: зимой катаются на лыжах, летом сплавляются на лодках по рекам Мрас-Су и Кабырза, ходят пешими и конными походами в предгорьях Мустага.
На севере, всего в 40 км от Кемерова, находится музей-заповедник Томская писаница. Там, у реки Томь, сохранились наскальные рисунки древнейших обитателей Притомья, живших в III-IV веках до н.э. На территории заповедника, рядом с реконструированными древними святилищами и памятниками старинного шорского быта, живет мини-зоопарк и растет дерево желаний: если повязать на ветку лоскуток материи, желание сбудется.
В Анжеро-Судженск стоит заехать хотя бы ради фонтанов. Их в городе больше пятидесяти. Самый выразительный — плавающий фонтан в центре городского пруда, эффектно подсвеченный в темное время суток.
А под городом Салаир течет святой источник Иоанна Крестителя. Родниковая вода не замерзает даже в мороз. Считается, что купание в источнике на год избавляет от болезней.
Дороги в Кемеровской области если не идеальные, то очень хорошие. На магистральной внутренней трассе «Кемерово-Новокузнецк» — четырехполосное движение. Примерно половина этого участка скоро станет первым в Сибири скоростным автобаном.
В Кузбассе есть даже собственное море — так называют Беловское водохранилище. В нем разводят карасей, сазанов, зеркальных толстолобиков и осетров. Свежезамороженных и охлажденных осетров можно купить по 1000 рублей за кг в магазинах сети «Океан». Кстати, все основные продукты питания в Кузбассе — местного производства. Колмогоровские куры, яшкинские вафли, тяжинская сгущенка, анжерские колбасы, а также самый — так здесь считают — вкусный и дешевый хлеб в Сибири.
Регион славится своими медовыми ярмарками. Выбор на любой вкус: мед гречишный, мед цветочный или самый полезный — таежный. Мед из Тисуля и Чебулы приторно сладкий, мед из Горной Шории мягче и ароматнее. Кедровые орешки вкусные везде, и на севере, и на юге.
