Гробовщик Адриян Прохоров переезжает с Басманной улицы на Никитскую в
давно облюбованный домик, однако не чувствует радости, так как новизна
немного пугает его. Но вскоре порядок в новом жилище устанавливается,
над воротами прикрепляется вывеска, Адриян садится у окна и приказывает
подать самовар. Распивая чай, он погрузился в печальную думу, так как от
природы был мрачного нрава. Житейские заботы смущали его. Главной же
заботой было то, чтобы наследники богатой купчихи Трюхиной, умиравшей на
Разгуляе, вспомнили бы в последнюю минуту о нем, а не сговорились с
ближайшим подрядчиком. Пока Адриян предавался этим размышлениям, к нему с
визитом пожаловал сосед, немец-ремесленник. Он назвался сапожником
Готлибом Шульцем, объявил, что живет через улицу, и пригласил Адрияна на
следующий день к себе по случаю своей серебряной свадьбы. Приняв
приглашение, Ад¬риян предложил Шульцу чаю. Соседи разговорились и быстро
подружились. В полдень следующего дня Адриян с двумя дочерьми
направился в гости к сапожнику. В доме собрались друзья Готлиба Шульца,
немцы-ремесленники с женами. Началось застолье, хозяин провозгласил
здоровье своей жены Луизы, а потом здоровье своих гостей. Все пили очень
много, веселье сделалось шумнее, как вдруг один из гостей, толстый
булочник, предложил выпить за здоровье тех, на кого они работают. И все
гости начали друг другу кланяться, ибо все были кли¬ентами друг друга:
портной, сапожник, булочник... Булочник Юрко предложил Адрияну выпить за
здоровье его мертвецов. Поднялся все¬общий хохот, который обидел
гробовщика. Разошлись поздно. Адриян вернулся домой пьян и сердит. Ему
показалось, что инцидент был намеренной насмешкой немцев над его
ремеслом, которое он почитал ничем не хуже других, ведь гробовщик не
брат палачу. Адриян даже решил, что пригласит на новоселье не новых
своих знакомцев, а тех, на кого работает. В ответ на это его работница
предложила ему перекреститься. Но Адрияну эта мысль понравилась.
Разбудили Адрияна еще затемно, так как прискакал приказчик купчихи
Трюхиной с сообщением, что она этой ночью скончалась. Адриян отправился
на Разгуляй, начались хлопоты и переговоры с родственниками покойной.
Закончив дела, он уже вечером пешком отправился домой. Подойдя к дому,
он заметил, что кто-то отворил его калитку и вошел в нее. Пока Адриян
соображал, кто бы это мог быть, подошел еще один человек. Лицо его
показалось Адрияну. знакомым. Войдя в дом, гробовщик увидел, что комната
полна мертве¬цами, освещенными луной, сиявшей через окно. С ужасом
узнал в них гробовщик своих бывших клиентов. Они приветствовали его, а
один из них даже попытался обнять Адрияна, но Прохоров оттолк¬нул его,
тот упал и рассыпался. С угрозами обступили его остальные гости, и
Адриян упал и лишился чувств. Открыв утром глаза, Адриян вспомнил
вчерашние события. Работница сказала, что заходили соседи справиться о
здоровье его, но она не стала его будить. Адриян поинтересовался, не
приходили ли от покойницы Трюхиной, но работница удивилась словам о
смерти купчихи и рассказала, что гробовщик, как вернулся от сапожника
пьян и завалился спать, так и дрых до этой самой минуты. Тут только
понял гробовщик, что все ужасные события, так напугавшие его, произошли
во сне, и приказал ставить самовар и звать дочерей.
«На берегу пустынных волн» Невы стоит Петр и думает о городе, который будет здесь построен и который станет окном России в Европу. Прошло сто лет, и город «из тьмы лесов, из топи блат / Вознёсся пышно, горделиво». Творенье Петра прекрасно, это торжество гармонии и света, пришедшее на смену хаосу и тьме.
Ноябрь в Петербурге дышал холодом, Нева плескалась и шумела. Поздним вечером возвращается домой в свою каморку в бедном районе Петербурга, называемом Коломной, мелкий чиновник по имени Евгений. Когда-то род его был знатен, но сейчас даже воспоминание об этом стёрлось, а сам Евгений дичится знатных людей. Он ложится, но не может заснуть, развлечённый мыслями о своём положении, о том, что с прибывающей реки сняли мосты и что это на два-три дня разлучит его с возлюбленной, Парашей, живущей на другом берегу. Мысль о Параше рождает мечты о женитьбе и о будущей счастливой и скромной жизни в кругу семьи, вместе с любящей и любимой женой и детьми. Наконец, убаюканный сладкими мыслями, Евгений засыпает.
«Редеет мгла ненастной ночи / И бледный день уж настает...» Наставший день приносит страшное несчастье. Нева, не одолев силы ветра, преградившего ей путь в залив, хлынула на город и затопила его. Погода свирепела все больше, и скоро весь Петербург оказался под водой. Разбушевавшиеся волны ведут себя, как солдаты неприятельской армии, которая взяла город штурмом. Народ видит в этом Божий гнев и ждёт казни. Царь, правивший в тот год Россией, выходит на балкон дворца и говорит, что «с Божией стихией / Царям не совладеть».
В это время на Петровой площади верхом на мраморном изваянии льва у крыльца нового роскошного дома сидит недвижный Евгений, не чувствуя, как ветер сорвал с него шляпу, как поднимающаяся вода мочит его подошвы, как дождь хлещет ему в лицо. Он смотрит на противоположный берег Невы, где совсем близко от воды живут в своём бедном домишке его возлюбленная со своей матерью. Как будто околдованный мрачными мыслями, Евгений не может сдвинуться с места, а спиной к нему, возвышаясь над стихией, «стоит с простёртою рукою кумир на бронзовом коне».
Но вот наконец Нева вошла в берега, вода спала, и Евгений, замирая душой, спешит к реке, находит лодочника и переправляется на другой берег. Он бежит по улице и не может узнать знакомых мест. Все разрушено наводнением, кругом все напоминает поле сражения, валяются тела. Евгений спешит туда, где стоял знакомый домик, но не находит его. Он видит иву, росшую у ворот, но нет самих ворот. Не в силах перенести потрясения, Евгений захохотал, лишившись рассудка.
Новый день, встающий над Петербургом, уже не находит следов давешних разрушений, все приведено в порядок, город зажил привычной жизнью. Лишь Евгений не устоял против потрясений. Он скитается по городу, полный мрачных дум, и в ушах его все время раздаётся шум бури. Так в скитаниях проводит он неделю, месяц, бродит, питается подаянием, спит на пристани. Злые дети бросают ему камни вслед, а кучера хлещут плетьми, но, кажется, он ничего этого не замечает. Его все ещё оглушает внутренняя тревога. Однажды ближе к осени, в ненастную погоду, Евгений просыпается и живо вспоминает прошлогодний ужас. Он встаёт, торопливо бродит и внезапно видит дом, перед крыльцом которого стоят мраморные изваяния львов с поднятыми лапами, и «над ограждённою скалою» на бронзовом коне сидит всадник с простёртою рукой. Мысли Евгения внезапно проясняются, он узнает это место и того, «чьей волей роковой / Под морем город основался...». Евгений обходит вокруг подножия памятника, дико глядя на изваяние, он чувствует необычайное волнение и гнев и в гневе грозит памятнику, но вдруг ему показалось, что лицо грозного царя обращается к нему, а в глазах его сверкает гнев, и Евгений бросается прочь, слыша за собой тяжёлый топот медных копыт. И всю ночь несчастный мечется по городу и ему кажется, что всадник с тяжёлым топотом скачет за ним повсюду. И с этой поры, если случалось ему проходить по площади, на которой стоит изваяние, он смущённо снимал перед ним картуз и прижимал руку к сердцу, как бы прося прощения у грозного истукана.
На взморье виден малый пустынный остров, куда иногда причаливают рыбаки. Наводненье занесло сюда пустой ветхий домишко, у порога которого нашли труп бедного Евгения и тут же «похоронили ради Бога».
-Привет подруга? От куда ты прилетела на наш цветочный луг?
-Здрасвуйте, я прилетела из соседнего посёлка. У нас там все цветы съела саранча.
-Так ты хочешь остаться жить у нас на лугу?
-Очень бы хотелось, ведь у вас ттакой прекрасный луг.
-Сначало нужно познакомиться с нашим пчелиным семейством, они сейчас собирают нектар.
-Ну что полетели?
-Полетели