Скорее всего на вопрос, кто был самый первый сын полка, нет ответа. Выражение "сын полка" появилось в русском языке задолго до Великой Отечественной войны. В России ещё в 18 веке в каждой воинской части был по меньшей мере один юный барабанщик, а на каждом корабле - несовершеннолетний юнга. В 1-ю мировую войну во многих русских частях тоже были свои сыны полка. В Советском Союзе термин получил распространение после выхода в свет повести "Сын полка" в 1945 году Валентина Катаева (написана в 1944 году). А до этого чаще применялось название "воспитанник". Во время Великой Отечественной войны насчитывалось более 3500 сынов полка. Не мало было случаев, когда сыны полка даже принимали участие в боевых действиях: юные разведчики, пехотинцы, танкисты, юнги и даже 14-летний лётчик Аркадий Каманин. В действующей армии служили и "дочери полка". Так, например, на фронте служили юная санитарка 10-летняя Вера Белякова, 14-летняя пулемётчица Маша Щербак, 13-летняя санитарка Валя Таран, начавшая свою службу в 10-летнем в возрасте в Керчи. Были случаи, когда в советских частях сыновьями полка становились польские, словацкие и даже немецкие дети.
В современное время сыны полка получили легальный статус. В соответствии с Федеральным законом "Об основах системы профилактики безнадзорности и правонарушений несовершеннолетних" дети-сироты и дети, оставшиеся без попечения родителей, могут заноситься в списки воинских частей (мужского пола в возрасте от 14 до 16 лет).
Правительством РФ установлен также перечень соединений и частей, куда разрешено принимать воспитанников, и установлено предельное их количество - 8 человек в части.
//Если это вопрос из кроссворда, то возможный ответ - 1945 год (время публикации повести Катаева в журналах "Октябрь" и "Дружные ребята")
