Принцип действия практически любой сценической дым-машины с безопасным дымом заключается в следующем.
Имеется камера, нагреваемая нихромовой спиралью с током, в которую с помощью фитиля подается жидкость -- раствор глицерина в воде, и одновременно нагнетается воздух. Воздух вместе с парами воды и глицерина выходит из маленького отверстия в камере, давая струю пара, который, резко расширившись, конденсируется, образуя туман из мельчайших капелек -- дым.
В качестве такой камеры удобно использовать старый многоразовый стеклянный инсулиновый шприц с иглой. Нужно взять пучок асбестового шнура, чтобы свободно входил в шприц, и намотать на него нихромовую обмотку такой длины и диаметра, чтобы ее мощность составляла около 10 Вт при питании от выбранного источника (например, двух аккумуляторов типа 18650 последовательно) и проволока раскалялась до темно-красного каления. Дальше обмотка обматывается стекловолокном или асбестом, к концам обмотки присоединяются тонкие медные провода и вся конструкция запихивается в шприц (но она должна входить в него достаточно свободно -- иначе не пройдет воздух). В шприц перед использованием заливается смесь глицерина с водой 1:1 так, чтобы она пропитала асбестовый фитиль с нагревателем, а затем на отверстие шприца, куда вставлялся поршень, натягивается резиновая клизма, из которой предварительно удалили пластиковый наконечник. При этом провода нужно проложить так, чтобы все было максимально герметично.
Чтобы получить дым, нужно подключить провода к аккумулятору, подождать, когда все нагреется, и выдуть дым клизмой. Дым можно выпускать, пока вся жидкость не выкипит из шприца. Если залить ее запас внутрь клизмы, то можно "подзаправлять", наклонив конструкцию, так что дыма можно выдуть много.