Думаю, это потому, что они первыми вставали на защиту.И не абстрактной родины,как мы говорим сейчас.Потому что вряд ли тогда бытовало такое объёмное понятие.
Они защищали своих близких и землю
Когда кто-то, защищая тебя, отдаёт свои силы и кровь - это вызывает чувство благодарности и уважения. А в случае , если защитник стал победителем - еще и почёт, и славу.
И звание богатыря.
Это позднее рать стала использоваться и для других целей: для подавления непокорных, для поддержания имиджа правителя, для устрашения собственного народа. А тогда жили просто: ты спасаешь - тебя уважают и славят.
Жил был славный Винни-Пух-Пух-Пух-Пух-Пух,
Целый день ловил он мух-мух-мух-мух-мух,
Вдруг одну из мух он пух-пух-пух-пух-пух,
И упала муха бух-бух-бух-бух-бух.
Жил был славный Винни-Пух-Пух-Пух-Пух-Пух,
Он убил почти всех мух-мух-мух-мух-мух,
Вот упал он в воду плюх-плюх-плюх-плюх-плюх,
И добил он этих мух-мух-мух-мух-мух-мух.
Что бы подчеркнуть благородство Гринева
1) Валек - мальчик лет 9 худощавый и тонкий
2) он из бедной , нищей семьи . из дурного общества
3) он воровал еду
4) в этих поступках проявляется доброта к его сестре