Докладно зупинимось на особливостях будови, складу та функціях плазматичної мембрани, або плазмалеми, адже всі еукаріотичні клітини відокремлені нею від довкілля. Крім того, органели еукаріотичних клітини відділені мембранами від цитоплазми.
Плазматична мембрана, або плазмалема (від грецьк. plazma - виліплене, утворене, lema - оболонка), обмежує внутрішнє середовище клітини і виконує різноманітні функції: бар' єрну, обмін речовин, сприймає подразнення, забезпечує контакти між клітинами багатоклітинних організмів.
До складу клітинних мембран входять ліпіди (фосфоліпіди) (бар'єрні функції), білки (транспортні функції) та вуглеводи (рецепторні функції). Усі біологічні мембрани складаються з подвійного шару молекул фосфоліпідів, в який занурені молекули білків. Вуглеводи мембран зв' язані з білками та ліпідами.
Функції клітинних мембран:
o бар 'єрна - ізолюють клітину або її частину і підтримують в них сталість внутрішнього середовища (забезпечують ліпіди);
o транспортна - пропускають необхідні речовини всередину і назовні (забезпечують білки);
o рецепторна - забезпечують прийом інформації, реагують на зміни довкілля (забезпечують вуглеводи).
Плазмалема оточує клітину з усіх боків. Як же через неї переміщуються речовини? Обмін речовин між клітинами та міжклітинною речовиною забезпечується кількома способами транспорту: дифузія, полегшена дифузія (пасивний транспорт), активний транспорт, цитоз (екзо-цитоз, ендоцитоз).
