Прежде чем ответить на этот вопрос, хотелось бы знать: о каком ручье идет речь - природном с влажными берегами, или искусственном, у которого берега фиксированы, следовательно достаточно сухие, потому что от этого зависит подбор растений.
Второй важный вопрос касается выбора растений. Есть растения влаголюбивие, но растущие в обычной почве (ирисы, бруннера, астильба, купальница, бадан, примулы, папоротники, хосты, гейхеры), они не выдерживают подтопления водой. А есть растения прибрежно-водные, которые растут в сильно увлажненной почве и выдерживат подтопление водой (калужница, дербенник иволистный, ирис водный, осоки, белокрыльник болотный, вахта трехлистная, карликовый рогоз, частуха подорожниковая).
Для искусственного ручья больше подойдут растения из первой группы, а для природного - из второй (можно прямо покраю ручья высаживать) и из первой, если подальше от ручья сажать. Что же касается композиции из растений вдоль ручья, то здесь используется принцип чередования растений разной высоты и с различной фактурой листьев. Напиример: бадан с круглыми листьями, затем астильба с перистыми, затем ирис с линейными, затем хоста, затем папоротник с рассеченными, потом бруннера с сердцевидными, затем высокий дербенник иволистный и т. д.