Людину завжди цікавили незвичайні мешканці підводного царства.Скати - це хрящові риби, які є найближчими родичами акул. Як і акули, вони не мають кісток. Вони складаються з хряща (з того ж матеріалу, з чого утворений наш ніс і вуха). Вчені виділяють п'ять видів цих риб, які включають 14 сімейств і нараховують 350 видів. Більшість скатів - це морські мешканці, вони є у всіх океанах на глибині до 2700 м. Деякі скати живуть в тропічних річках. Моторо - вид скатів з сімейства річкових хвостоколів, що мешкають в Південній Америці. Тіло у скатів сплощене, широке, зовні нагадує диск або ромб. Його довжина від декількох сантиметрів до 6-7 м. Максимальна маса до 3 тонн. Очі ската розташовані у верхній частині голови, а ротовий отвір — внизу, тому скат не бачить, що відправляє в пащу під час трапези.
Шкіра скатів довговічна, вона застосовується для виготовлення гаманців, ременів, сумок, портфелів.
Найбільшими серед скатів вважаються манти, часто звані морськими дияволами. При тритонній вазі їх довжина сягає 8 метрів. Він названий так через наявність головних плавників, які згорнуті в трубочку і стирчать вперед, як роги. Мальки ската манти є точними зменшеними копіями своїх батьків.
<span>До скатів відноситься також риба-пила. У всіх скатів добре розвинені грудні плавці. Рот і зяброві щілини знаходяться на черевній стороні тіла. Більшість скатів мешкають на дні і тільки деякі (манта і хвостоколи) вільно плавають у товщі води. Є серед скатів такі, які харчуються донними тваринами (черв'яки, молюски та ракоподібні), але є й активні хижаки, що поїдають рибу. </span>
Деякі скати мають з боків тіла електричні органи, а у скатів-хвостоколів на хвості розташовані шипи, забезпечені отруйною залозою Скати-хвостоколи і риба-пила становлять небезпеку для людини. Цей вид здатний вражати отрутою з отруйних клітин, якими усіяний їх хвостовий шип довжиною до 37 сантиметрів. Результатом може бути параліч скелетних м’язів і різке зниження тиску крові у людини.
<span>Говорячи про цікаві факти <span>про скатів, не можна не відзначити особливості їх розмноження. Серед скатів є яйцекладучі, живородні і яйцеживородні. Але їх плодючість невелика (від одного до декількох десятків ембріонів). Яйцеродні скати відкладають на дно великі яйця, укладені в капсулу. Форма у таких капсул сама хитромудра, всередині цієї оболонки знаходиться запліднене яйце. Як і багато мешканці морів, скати вміють змінювати своє забарвлення, щоб зливатися з кольором дна, на якому і залягають, чекаючи здобич. Скати дуже поширені, мешкають як в морях і океанах, так і в прісноводних водоймах. Причому можуть жити на різних глибинах — одні види віддають перевагу мілководдю, а інших притягують глибини океанів, аж до 2,7 км. Найбільш відомі здатності скатів наносити електричні удари, точніше цілі серії — до сотні ударів поспіль. Варто відзначити, що і напруга струму при таких ударах не маленька — до 200 вольт. </span></span>
Шкіра скатів може бути голою або покритою шипами. Вона досить високо цінується. У деяких країнах вживають в їжу яйцеві капсули, які називають «гаманцями русалок».
У Кореї скатів їдять у вигляді хве (сирими): страва з ними називається «хон'охве чхомучхім». Рукоятки японських мечів катан обтягувалися шкірою скатів.
У світі існує близько 60 видів скатів.<span> Різні види скатів групують по загонах. Серед них скати, оснащені особливими електричними органами, тому звані електричними, Орлякоподібні скати, які виростають до метрової довжини. У скатоподібних примірниках тулуб формою нагадує ромб. Схожість з акулами демонструють пилковидні скати. <span>У Португалії, крила скатів вважаються делікатесом. Давньогрецькі люди використовували отруту ската як анестетик. </span></span>