В плодах и семенах растений содержатся питательные органические
вещества, поэтому человек использует их в пищу и на корм животным. В
зависимости от того, какие питательные вещества больше накапливаются в
плодах или семенах, культурные растения делятся на зерновые, которые
имеют много углеводов, бобовые с повышенным содержанием белков и
масличные, которые дают продовольственную масло. Необходимыми для жизни
человека есть и витамины. Например, витамин С, который повышает
сопротивляемость организма человека к заболеваниям, в большом количестве
содержится в плодах шиповника, лимонов, смородины и т. Плоды и семена
многих растений используют в медицине. Например, сочные плоды и побеги
малины применяют для лечения простуды. Вкусные свежие ягоды черники,
которая плодоносит в июле-сентябре, улучшают обмен веществ и пищеварение
человека, а ягоды земляники лесной имеют свойство растворять и выводить
печеночные и почечные камни. Используют плоды и семена различных
растений в косметике. Например, сок калиновых плодов является хорошим
средством против высыпаний и пигментных пятен на коже. Плоды и семена
довольно часто применяют в качестве пряности для предоставления пищи
приятного вкуса и аромата. Например, костянки черного перца используют
как приправу для блюд, семена укропа — для приготовления маринадов,
плоды ванили — в кондитерском производстве. Плоды и семена применяются
человеком и в различных отраслях промышленности для получения сырья.
Так, коробочки хлопка дают сырье для натуральных тканей. Семена рыжика
посевного содержит быстросохнущую масло, из которого производят масляные
краски для живописи. Однако нередко плоды и семена накапливают ядовитые
вещества. Многие их содержится в ягодах ландыши, волчьего лыка,
красавки, семенах белены, дурмана. Если пчелы собирают нектар с этих
растений, то и мед становится ядовитым. Отравление этими растениями
протекают достаточно тяжело, с нарушениями работы различных систем
(пищеварительной, нервной, кровеносной, дыхательной), а в тяжелых
случаях могут приводить к смерти. Поэтому ни в коем случае нельзя есть
плодов и семян незнакомых растений, даже если они очень привлекательны
на вид. Важнейшими группами культурных растений, плоды и семена которых
использует человек, являются зерновые, бобовые, овощные, бахчевые,
плодовые, ягодные, масличные и др. Из зерновых культур наибольшее
значение имеют пшеница и рис, которые дают основную массу пищевых
продуктов для людей всех континентов. Бобовые растения обеспечивают
человека растительными белками, важнейшими поставщиками которых фасоль,
горох, соя и др. Значительное место среди овощных культур принадлежит
помидорам, огурцам, перца, а с бахчевых — арбузам и дыням. Существенное
значение для человека имеют плодовые и ягодные культуры, которые
являются надежным источником витаминов. Ведущими культурами в Украине
среди плодовых есть яблоня, груша, вишня, черешня, слива, абрикос, а
среди ягодных — земляники, виноград, малина и т. Масло в мире добывают
из плодов маслины, кукурузы, сои, но ведущей масличной культурой в
Украине является подсолнечник. Лишь небольшая часть из огромного
разнообразия южных фруктов, например цитрусовые (мандарины, апельсины),
бананы и ананасы, популярны во всем мире. В тропиках выращивают
тонизирующие растения — кофейное и шоколадное деревья, из семян которых
изготавливают кофе и какао.
