Хотя популяция состоит из особей одного вида, каждая из них является уникальной и отличается от других генотипом, размерами, плодовитостью, возрастом, половой принадлежностью и так далее. В этом разнообразии особей есть определённый порядок, который называютструктурой популяции.
Очевидно, что генетическую структуру определяет способ размножения членов популяции. Если размножение происходит бесполым путём или партеногенезом, то популяция представляет собой клон или смесь нескольких клонов. Если в популяции яйцеклетки одних особей оплодотворяются сперматозоидами других, то каждая особь имеет уникальный генотип, лаже если в популяции не все, а только часть скрещиваний случайны.
Важным компонентом структурной организации популяцииявляется соотношение особей разных возрастов. Обычно в популяциях незрелых организмов и особей младших возрастов всегда больше, чем взрослых, а тем более старых. В этой закономерности можно убедиться самому: довольно легко наловить несколько десятков щучек-сеголеток размером чуть больше пальца, гораздо реже попадаются взрослые щуки массой в несколько килограммов, а гигантские особи от 10 кг и более — вообще редкость. Ту же закономерность можно проследить и в мире растений. В наших лесах, как правило, на один столетний дуб приходятся сотни молодых дубков, многие из которых ещё даже не вступили в плодоношение. Но бывает так, что популяции старятся. Это считается признаком их неблагополучия, поскольку в такой популяции подавлено размножение. Возможна и противоположная ситуация, когда в популяции почти не встречаются взрослые и старые особи. У промысловых животных такая ситуация объясняется массовым истреблением взрослой части популяции.
Главный секрет сочных и нежных котлет: не все знают
Ещё одним показателем популяционной структуры является соотношение полов. В идеальных условиях доли самок и самцов должны быть не равными, а слегка сдвинутыми в сторону увеличения доли самок. При таком соотношении половое размножение наиболее эффективно. Не случайно приблизительно такое соотношение мужчин и женщин наблюдается в репродуктивно зрелых частях большинства популяций человека. Тем не менее, близкое к равному соотношение полов наблюдается далеко не у всех видов животных и, более того, в разных популяциях одного вида оно может изменяться в довольно широких пределах. Обычно в тех случаях, когда популяции очень многочисленны и каждому животному не хватает ресурсов, в них становится больше самцов, если же наоборот, то — самок.<span> Материал с сайта http://worldofschool.ru</span>
Эта зависимость соотношения полов от числа особей в популяции является важной составляющей популяционного гомеостаза,обеспечивающего стабильность популяции. Ведь именно та или иная представленность самок в популяции и определяет успех размножения. Если самки в дефиците, многие самцы оказываются вне процесса размножения, и оно не будет таким уж эффективным, а значит, дальнейший рост численности популяции будет ограничен, и наоборот, если самок много — все особи популяции примут участие в размножении. В таких случаях число особей в ней начнёт быстро расти.
