Святой Николай Чудотворец родился в 4 веке в местечке Патаре (это в современной Турции, в городе Демре). Тогда страна называлась Ликией, а рядом расположенный город - Миром.
Семья его была набожной и обеспеченной, но Николай не стал приумножать богатства семьи, чем очень огорчил родителей, а после их смерти и начал раздавать наследство, сам же стал епископом Мироликийским и всю жизнь помогал своим прихожанам, там же он и был похоронен.
В память о его заслугах в 6 веке на месте его погребения и была построена сначала деревянная церковь Св Николая Чудотворца, а затем в 7 веке и уже каменная, а сам он причислен к лику святых и стал прообразом нашего деда Мороза, а в Европе - Санта Клауса.
Город Мир (Демре) тогда не отделялся от моря сушей и был одним из крупнейших портов, борьба за него шла постоянная, между арабами и христианами. И каждый хотел иметь с собой частичку святых мощей - амулет на случай ран, болезней, чумы и т.д. Поэтому священники и берегли мощи Св. Николая в специальном алтаре, что было не безопасно, и часто их перепрятывали, многие за это лишились жизни.
В 808 г., после нападения на Родос, церковь полностью разрушили аббасиды, пришедшие целой флотилией.
В 1087 г. итальянские купцы из Бари прознали про легенду и устроили раскопки на месте церкви и погребения, мощи из базилики они забрали с собой в Италию, так с 11 века все и привыкли, что поклониться этим мощам можно было только там.
А саму церковь турки опять построили, используя различные фрагменты этих же камней, начиная с 8 века. Особенно там ценится пол - сделанный полосами из камней и кафеля различных эпох.
Но в 19 веке (точнее - в 1863 г) наш царь Александр 2 посетил эту церковь, видя её плачевное состояние и особое почитание святого нашим народом - купил её вместе с землей, на которой она находится. Так в центре Турции появился кусочек русской земли с такой ценностью.
Отправленные царем русские реставраторы добавили колокольню и вместо прежнего разрушенного купола поставили крестообразный свод. Увидев нарушения в полосах мозаики пола они заинтересовались и этим, где их ожидал сюрприз - саркофаг с мощами и записью, что это и есть настоящие мощи Св. Николая. Спрятаны они были в нескольких метрах от настоящий усыпальницы, а в самой усыпальнице лежали мощи другого священника, которого и украли купцы из Италии.
Реставраторы прямо на стенах и сделали соответствующую запись, которую и сейчас можно прочитать на старорусском языке.
Александр 2 повелел часть мощей оставить там, а часть привезти в Россию, где и поделили на Москву и Санкт-Петербург, а затем и на действующие тогда храмы.
Европа эту новость тогда и не приняла, да и наши не сильно распространялись о ней. Поэтому каждый и остался со своим мнением до сих пор.
Турецкая земля вокруг нашей церкви теперь намного "подросла" за счет "культурного" слоя, поэтому "наша" церковь находится сейчас как-будто в яме, на той настоящей земле, по которой и ходил когда-то сам Св. Николай Чудотворец.
Церковь ветшает, наше правительство ремонтом её почти не занимается, сами же турки раз в неделю, ночью, привозят грузовик щебня из близлежащего карьера и камни расходятся среди паломников.