Изменчивостью называют способность организма приобретать новые признаки и свойства при онтогенезе - индивидуальном развитии организма. Это характерное свойство для всех живых организмов. Изменчивость бывает двух типов: на следственная и ненаследственная (модификационная).
Модификационная изменчивость не наследуется, она не связана с изменением генов, хромосом, генотипов, это приспособление организма, фенотипическое его изменение под воздействием факторов окружающей среды. К факторам внешней среды относятся: температура, влажность, свет, питательные вещества и т. д. При индивидуальном развитии животных и растений наблюдаются морфологические, физиологические, анатомические, биохимические и другие изменения признаков.
Например, французский ботаник Бонье провел опыты со 120 видами растений. Каждый отросток растения он делил пополам. Одну половину высаживал в благоприятных, теплых условиях Парижского ботанического сада, вторую половину высаживал на холоде, на горе. Итоги опытов получились следующими. Груша, высаженная ’в Париже, выросла высокой, а в горной местности она была низкорослой, прижатой к земле.
Если давать вдоволь сена крупному poгатому скоту, держать его в тепле, вовремя поить, ухаживать, то удой молока повысится. Наряду с этим увеличится вес животного, но жирность молока не изменится, В связи с изменением окружающей среды границы модификационной изменчивости будут разнообразными. Пределы модификационной изменчивости называют нормой реакции. Одни признаки обладают широкой нормой реакции. К НИМ относятся количественные признаки (высота растения, масса семян, вес и молочность животных). Другие признаки проявляются в узких границах. К ним относятся качественные признаки (цвет глаз, рисунок ладоней рук человека). К особому виду модификационной изменчивости принадлежит длительная модификация. Данная изменчивость наследуется в ряду поколений под воздействием факторов окружающей среды. Этот признак передается самками, подверженными воздействию температуры, самцами не передается.
К статистическим закономерностям модификационной изменчивости относятся вариационный ряд изменчивости признака и вариационная кривая. Вариационный ряд представляет ряд вариант (т. е. значений признака), расположенных в порядке нарастания или убывания. Вариационная кривая - это графическое изображение зависимости между размахом изменчивости признака и частотой встречаемости отдельных вариант данного признака. Наиболее типичный показатель признака - это его средняя величина, т. е. среднее арифметическое вариационного ряда.
Все многообразие всего живого и его постоянное совершенствование были бы невозможны без изменчивости. Это связано с тем, что генотип последовательно реализуется в фенотип в ходе индивидуального развитияорганизма и в определенных условиях среды обитания, факторы которой (колебания освещенности, температуры, влажности, условий питания, взаимоотношений с другими организмами и др.) часто оказывают определяющее значение на проявление и развитие того или иного признака и свойства. Поэтому организмы, имеющие одинаковые генотипы, могут заметно отличаться друг от друга по <span>фенотипу</span>
