<span>Наиболее крупный отдел растительного царства, насчитывающий более 350 семейств, 13 тыс. родов и до 240 тыс. видов. В настоящее время покрытосеменные распространены по всему земному шару - от тропиков до арктических и антарктических пустынь.
</span>
Большим полиморфизмом отличаются и органы размножения - цветки<span> и </span>плоды<span> . У </span>меловых<span> цветковых известны как одиночные и относительно крупные цветки, так и мелкие, собранные в разнообразно устроенные </span>соцветия<span> с простым или двойным </span>околоцветником<span> , с </span>апокарпным гинецеем<span> или</span>ценокарпным гинецеем<span> , с </span>верхней завязью<span> или </span>нижней завязью<span> , с разным числом </span>тычинок<span> и</span>плодолистиков<span> (</span><span> рис. 90</span><span> ). Наряду со вскрывающимися плодами типа </span>листовок<span> обнаружены и невскрывающиеся плоды. Вместе с деревянистыми формами в мелу определенно существовали и многочисленные травянистые покрытосеменные.</span>
Цветки покрытосеменных необычайно разнообразны, и многие считают, что этот полиморфизм нельзя свести к какому-то единственному исходному прототипу. Во-вторых, хотя чаще всего типичный цветок определяют как так или иначе видоизмененный побег<span> , строго говоря, не доказано, следует ли гомологизировать его с простым одноосным побегом или же с целой системой побегов. В-третьих, исторически сложилось так, что в поисках некоего архетипа за первичный примитивный цветок принимали совершенно разные образования. Так, сторонники эвантовой теории считают первичным крупный </span>обоеполый цветок<span> , опыляемый насекомыми, с большим и часто неопределенным числом свободных частей, и тогда все </span>цветки однополые<span> , олигомерные, голые во всех случаях рассматриваются как результат редукционной эволюции. Сторонники псевдантовой теории полагают, что эволюционные трансформации выражались в постепенном усложнении структуры цветка от однополых </span>анемофильных<span>с небольшим числом частей к обоеполым, полимерным, </span>энтомофильным<span> с хорошо развитым</span>околоцветником<span> . </span>
В вегетативной сфере подавляющее большинство покрытосеменных характеризуется наличием вксилеме сосудов , тогда как почти у всех голосеменных древесина состоит только из трахеид . Лишь у немногих цветковых древесина гомоксильная, бессосудистая. Одни из них, как считают, сохранили этот анцестральный признак, унаследовав его от предковых форм, а другие утратили сосуды в связи с существованием в особых экологических условиях, вроде водоемов, где подача воды по ксилеме большого значения не имеет.
Вообще специализация тканей сыграла важную эволюционную роль. Паренхиматизация позволила покрытосеменным выработать специальные запасающие ткани и разнообразные травянистые жизненные формы. В отличие от деревянистых растений у трав возможно сокращение онтогенеза и ускорение темпов эволюции; травянистые растения способны существовать в таких крайних условиях, в которых деревья и кустарники жить не могут.
<span />
