Ну, как бы там не было, не все девушки утоплялись после первой брачной ночи, более того - далеко не все. Иначе бы, мы тут не сидели и не бв-шничали. Подобные случаи, безусловно имели место, но не носили массового характера, и не являлись обязательной частью ритуала заключения брака.
Почему подобное случалось:
на Руси, как впрочем и в европейских странах (не говоря уже об африканских, американских, азиатских...) имела место такая скверная штука, как "право первой/брачной ночи". Это когда господин/сеньор/феодал (у них), барин/помещик (у нас), являясь хозяином и владельцем своих подданных (рабов, слуг, крестьян, крепостных, холопов) устраивал свадьбы своих подданных, назначая невест женихам (парням, вдовцам, бобылям...) на свой выбор (независимо от того есть ли у "осчастливливаемых" уже кто желаемый в пару) и первым же и пользовал невесту, лишая ее девственности. В некоторых случаях, когда невеста шибко любила хлопца, а ее насильно выдавали за другого да еще и пользовал господин (и даже если посчастливилось, и выдавали за любимого, но хозяин использовал право первой ночи), то девушка с горя шла топиться или вешаться. Да, такие были. Но не все тотально сводили счеты с злодейкой-судьбой, большинство же (подавляющее большинство - надо отметить) смирялись и жили с мужьями, определенными им их господином (барином, помещиком). Кстати, такая же ситуация зачастую имела место и в кругу придворных лиц - женихам невест, а порой и невестам женихов назначали царственные особы (разные там короли-цари-императоры), и эти порой не гнушались воспользоваться "правом первой ночи". Правда, среди придворных особ женского полу утопление и повешение в связи с данным ритуалом не практиковалось (ну если только в единичных случая, да и то в приоритете были яды разные, которыми травили как правило не себя, а мужей).
Что же касается сентенций, заявленных собирателем русских традиционных костюмов С. Глебушкиным (за круглым столом в РИА "Новости") и растиражированных в ин-ете - на мой взгляд, то полная чушь (причем субъективного порядка, не имеющая даже намека на логическое обоснование). Этим дядей утверждалось:
Интересно - кто из очевидцев рассказал сии "откровения" тому костюмособирателю, сами девушки, их женихи, родственники их, их потомки? Учитывая, что свадьбы в деревнях (надо полагать - до крепостничества) всегда игрались если и не с размахом, то уж с обильной выпивкой, после которой у пьющего мужа половая дисфункция совсем даже не великая редкость. А уж если означенный муж лет на 30 с гаком старше невесты (совсем не в диковинку и в наши дни), то и импотенция могла иметь место - и что?, всем невестам, у кого из мужей "аппарат не сработал" - топиться? Думаю, что все эти "утверждения" не просто притянуты за уши, а высосаны из пальца. Исходя из рассуждений того художника - нас бы точно сейчас не было, так как все древне-русские невесты бы поутоплялись, а женихи повымерли.
Про девственность невесты в рамках данного вопроса речи нет, так как если она (невеста) присутствовала на свадьбе, значит так или иначе этот вопрос разрулила - либо сохранила девственность, либо знала как имитировать, в крайнем случае - утопиться можно было бы и до той "первой" брачной ночи. имхо.