По консистенции различают стебли травянистые и деревянистые(травы, деревья и кустарники). Деревья и кустарники наибольшего разнообразия и мощного развития достигают в тропических странах.
По форме различают стебли: цилиндрические — в поперечном сечении округлые, свойственные большинству растений; четырехгранные, например у растений из семейства губоцветных; многогранные, например у кактусов, трехгранные — у осок; сплюснутые — у многих пустынных растений, например опунции из семейства кактусов, у мятлика сплюснутого — <span>Роа </span>compressa.
По ориентировке в пространстве различают стебли: прямостоячие,стелющиеся, приподнимающиеся, лазающие, цепляющиеся за посторонние предметы различными выростами, метаморфизированными листьями, стеблями (усики) и т. д., вьющиеся — обвивающиеся вокруг опоры. Последние две формы объединяются под названием лиан (рис. 104).
Лианы могут быть деревянистыми и травянистыми. Они встречаются среди самых разнообразных семейств растений. Наиболее широкого развития лианы достигают в тропических влажных лесах <span>(ротанговые пальмы </span>в тропической Азии достигают 300 м в длину при толщине в 2—4<span>см). </span>В нашей флоре имеются лишь травянистые лианы (хмель, бобовые, вьюнковые).
Рис. 104. Форма роста стеблей: 1 — прямостоячий; 2 — стелющийся; 3 — ползучий с приподнимающимися ветвями; 4 — цепляющийся с прицепками — измененными листьями; 5 — вьющийся
Основными функциями стебля являются:
<span>поддержание кроны растения, в связи с чем он обильно ветвится и развивает во внутреннем строении мощные поддерживающие ткани;передвижение веществ от корня к листьям и обратно. Выполнение этой функции осуществляется развитием внутри стебля проводящей системы.</span>
У некоторых растений стебель служит вместилищем запасных веществ, в связи с чем принимает своеобразную форму.<span> Материал с сайтаhttp://worldofschool.ru</span>
В зачаточном состоянии стебель находится уже в семени — в виде так называемого подсемядольного колена. У большинства растений при дальнейшем развитии стебель сильно вытягивается в длину, расчленяется на узлы и междоузлия и несет на узлах листья. Размеры стеблей колеблются в значительных пределах: от 2 мм (некоторые эпифитные орхидеи, некоторые крестоцветные) до огромных деревьев в 155 м высоты (например, эвкалипты, растущие в Австралии) и даже до 300 м в длину (у некоторых лиан). Толщина стеблей деревянистых растений может достигнуть 10 м (африканский баобаб) и даже 11—15 м (у Sequoia — <span>мамонтова дерева).</span>
