Водоросли – самые древние жители водного мира. Одни так малы, что рассмотреть их можно только в микроскоп. Другие сплошным ковром покрывают километры морского дна, а местами так плотно пронизывают толщу водоема, что издалека его можно принять за островок суши. За миллионы лет существования нашей планеты водоросли приобрели уникальные свойства, которыми не обладает ни одно растение, выросшее на суше.
Воду называют колыбелью жизни. Водоросли же можно назвать одним из первенцев водной стихии: они самые древние представители флоры и фауны, родоначальники растительных организмов, освоивших сушу в палеозойскую эру.
Водоросли играют огромную роль в общем круговороте веществ в природе.
В мировом океане масса фитопланктона составляет около 1,5 миллиарда тонн, за один год морские водоросли создают около 550 миллиардов тонн биомассы, что составляет примерно ¼ всех органических веществ планеты. Водоросли представляют собой начальное звено в цепях питания всех водных экосистем. Геохимическая роль водорослей связана прежде всего с круговоротом кальция и кремния. Взять, к примеру, рифы - громадные геологические образования, созданные живыми организмами. Постоянными их "строителями" являются не только кораллы, но и различные группы водорослей, способные накоплять в своем теле карбонат кальция.Это преимущественно красные, зеленые и сине-зеленые водоросли. В оболочках клеток красных водорослей литотамний (Lithothamnion), которые иногда называют каменными водорослями, откладывается такое большое количество карбоната кальция, что они приобретают прочность камня, замуровывая отмирающие части колоний.
Водоросли древних эпох "ответственны" за создание многих горных пород.
Так, в третичных отложениях Киргизии и Тувы присутствуют харациты - известняки, сложенные почти исключительно остатками харовых водорослей. В штате Колорадо, в парке Пери найден двенадцатиметровый пласт харацита, простирающийся на 240 м. А скопление графита в доломитах Трансвааля (относящимся к архейской эре) - не что иное, как остатки колоний водорослей, живших 2 млрд 600 млн лет назад.
Где можно найти водоросли? Практически везде! Они встречаются не только в морях и океанах, но и в любых солоноватых и пресноводных водоемах: озерах, реках, прудах и даже лужах! Сфера их обитания определяется нижней границей проникновения света, таким образом, представителей этих растений можно встретить как на поверхности воды, так и на глубине 350-400 м, но не ниже. Крупные водоросли, как правило, прикрепляются ко дну, микроскопические же формы просто парят в толще воды, в ее поверхностном слое. Вот уже полтора миллиарда лет водоросли являются источником кислорода на нашей планете и входят в число «строителей» озонового слоя. Морские водоросли с успехом используются в сельском хозяйстве, текстильной, парфюмерной и многих других отраслях промышленности. Некоторые виды способны накапливать радионуклиды, поэтому их используют для дополнительной очистки воды.
В медицине водоросли давно известны своими стимулирующими, антистрессовыми свойствами. Эти растения восстанавливают водно-солевой баланс, обменные процессы в организме и замедляют старение клеток. Отдельные их виды обладают мощным антибактериальным и антивирусным эффектом. Количество водорослей, используемых в талассотерапии, достигает 3 миллиона тонн в год (главным образом это бурые водоросли: Ascophyllium, Fucus, Laminaria и некоторые виды красных). Секрет морских растений, прежде всего, заключается в особенностях их питания. В отличие от животных, которым для жизни необходимы готовые органические вещества, водоросли (как, впрочем, все растения) в ходе эволюции научились самостоятельно производить органические вещества из неорганических. Используют они при этом простой углекислый газ и воду, сам процесс осуществляется за счет энергии солнечного света и сопровождается выделением кислорода.
Еще один способ питания водорослей (благодаря которому они и зарекомендовали себя как незаменимый источник всевозможных минеральных веществ
1-Медуза<span> более чем на 90% состоит из воды; некоторые медузы могут вызывать болезненный ожог. 2-</span><span>У </span>осьминога<span> восемь щупалец; он живет на морском дне и может менять окраску, приспосабливаясь к среде обитания. 3-</span>Черепаха бисса (каретта)<span> - очень ловкий пловец; питается в основном медузами и ракообразными. Откладывает яйца в песок на берегах небольших бухт. 4-</span>Луна-рыба<span> обычно плавает в открытом море почти у самой поверхности, из-за чего её показавшийся из воды плавник часто принимают за плавник акулы; в отличие от неё, луна-рыба абсолютно безобидна. 5-</span>Морской черт.<span> Эта удивительная хищная рыба заманивает свою жертву, покачивая "антенной", на конце которой есть нарост, похожий на аппетитного червяка. </span>
