Калигула был сыном известного римского полководца Германика и дворюродным внуком императора Тиберия, славившегося беспримерной жестокостью, в том числе и тем, что погубил мать и братьев Калигулы и вполне наверняка приказал убить его сверхпопулярного в Риме отца. И такой человек долгие года держал Калигулу при своем дворе на Капри, что наверняка здорово сломало психику юноши. По слухам, Калигула был замешан в убийстве двоюродного дедушки, который сделал его наследником наравне с еще одним внуком. Точно это неизвестно, однако любопытно, что первое время правления Калигула был совершенно нормальным правителем и был очень популярен в народе. Однако примерно через год после воцарения Калигула переболел, как тогда писали "воспалением мозга" - то ли энцефалитом, то ли полиомиелитом, то ли еще чем-то подобным. Борьба с болезнью длилась полгода, и после нее Калигула стал совершенно другим человеком, о котором мы все уже, собственно, и наслышаны - жестоким тираном-самодуром с невероятными, иногда выходящими за рамки человеческого разумения, поступками. Это и женитьба на сестре, и угроза сделать своего коня сенатором, дал своей бабке титул весталки, невозбранно насиловал и женщин, и мужчин даже самого знатного происхождения, и так далее. Ненависть, которой быстро обернулась бывшая любовь к Калигуле, была огромна. Он об этом, несомненно, знал, но отвечал одной фразой:
Кстати, то что эта фраза стала крылатой, говорит о том, что методы чудовища Калигулы не так уж противны власть предержащим.