Главой семьи является злая и жестокая помещица, госпожа Простакова: "...Все сама управляюсь, батюшка. С утра до вечера, как за язык повешена, рук не покладываю..." Господин Простаков, робкий и бесхарактерный человек, во всем потакаёт своей злой жене и от неё же терпит оскорбления и побои: "...Я женин муж..." В семье Простаковых муж - дурак, а жена - злая фурия: "... "Нашёл помещика дурака бессчетного, а жену презлую фурию, которой адский нрав делает несчастье целого их дома..." "...положить скоро границы злобе жены и глупости мужа..." Она не уважает своего мужа и при всех называет его "уродом": "...урод мой вас прозевал. Отроду никого угостить не смыслит. Уж так рохлею родился..." Простакова бьёт не только своих крестьян, но и мужа. "Митрофан: Лишь стану засыпать, то и вижу, будто ты, матушка, изволишь бить батюшку... Простаков: Ну, беда моя! Сон в руку!..."
Простакова - властная женщина. Она любит, чтобы её слушались: "...а я люблю, чтоб и чужие меня слушали..." Простакова не только ругается, но и дерётся со слугами с утра до вечера: "...С утра до вечера, как за язык повешена, рук не покладываю: то бранюсь, то дерусь; тем и дом держится, мой батюшка!.." Безжалостной Простаковой кажется, что в доме "все избаловано", тогда как все в доме, напротив, запуганы и страдают от вечной ругани: "...оттого-то у нас в доме все и избаловано..."
Госпожа Простакова безумно любит своего единственного сына Митрофанушку: "...К тебе её безумная любовь и довела её всего больше до несчастья..." Единственная радость и отрада Простаковой - это её Митрофанушка: "...Одна моя забота, одна моя отрада Митрофанушка. Мой век проходит..." Простакова "нежит", балует сына: "...пока Митрофанушка еще в недорослях, пота его и понежить; а там лет через десяток, как войдет, избави Боже, в службу, всего натерпится..."
Госпожа Простакова учит сына думать только о себе, быть эгоистичным и жадным человеком: "...Нашел деньги, ни с кем не делись. Всё себе возьми, Митрофанушка..." За своего Митрофанушку Простакова готова драться с кем угодно - даже с родным отцом: "...Ради сына готова драться хоть с отцом родным..." "...За сына вступлюсь. Не спущу отцу родному..."
Госпожа Простакова - родственница и опекунша несчастной сироты Софьи. Но вместо заботы несчастная девушка видит только плохое обращение со стороны Простаковой: "...какая-то дальняя родня увезла ее в свои деревни..." "...Бог велел нам взять на свои руки девицу..."