Тема: Рассуждение о жизни.
Идея : в чем смысл жизни.
Микро темы: поиск себя, счастье, реализация себя как личности, жизненный поиск.
Речевая ситуация : социально-культурная тема.
<span> Мы пошли по той тропинке, которая вела прямо к реке.</span>
Я не пишу "Таким образом" Можно начать: Во - первых, в предложении четыре находим сравнительный оборот .....
Во-вторых, в предложении двадцать шесть мы находим метафору "....."
"Автор использовал ее" кого её?? Автор использовал метафору, чтобы предать предложению выразитльность. (Но твой вариант, как сравнение, тоже можно)
А концовку можно закончить такими словами: Приведенные примеры не иссчерпывают всей темы, но их достаточно, чтобы сделать вывод: средства выразительность.......(твой вариант тоже можно, разница в количестве слов:) Ну я бы так написала)