Отец — граф Константин Петрович Толстой, старший брат художника Ф. П. Толстого. Мать — Анна Алексеевна Перовская, воспитанница (внебрачная дочь) графа А. К. Разумовского. Она разошлась с мужем по неизвестным причинам сразу после рождения ребёнка. Вместо отца, Алексея воспитывал дядя по матери А. А. Перовский (Антон Погорельский), сочинивший для племянника сказку «Чёрная курица» о приключениях мальчика по имени Алёша.
Раннее детство Алексей провёл в Черниговской губернии, в имении дяди в селе Погорельцы Сосницкого уезда. С 10-летнего возраста мальчика возили за границу; путешествие по Италии 1831 года он описал в дневнике. Толстой принадлежал к детскому окружению наследника престола, будущего императора Александра II, вместе с которым в 1838 году ездил на озеро Комо. Впечатления этой поездки были использованы при работе над повестью «Упырь».
В 1834 году Толстого определили «студентом» в московский архив Министерства иностранных дел. С 1837 года он служил в русской миссии при германском сейме во Франкфурте-на-Майне, в 1840 году получил службу в Петербурге при царском дворе, в 1843-м — придворное звание камер-юнкера. В дальнейшем был пожалован придворными званиями «в должности церемониймейстера» (1851) и «в должности егермейстера» (1861).
В конце 1830-х — начале 1840-х годов написаны (на французском языке) два фантастических рассказа — «Семья вурдалака» и «Встреча через триста лет». В мае 1841 года Толстой впервые выступил в печати, издав отдельной книгой, под псевдонимом «Краснорогский» (от названия имения Красный Рог), фантастическую повесть «Упырь». Весьма благожелательно отозвался о повести В. Г. Белинский, увидевший в ней «все признаки ещё слишком молодого, но, тем не менее, замечательного дарования».
Зимой 1850—1851 года Толстой влюбился в жену конногвардейского полковника Софью Андреевну Миллер (урождённая Бахметева, 1827—1892) и вступил с ней во внебрачную связь. Брак их был официально оформлен только через 12 лет, в 1863 году, так как ему препятствовали, с одной стороны, муж Софьи Андреевны, не дававший ей развода, а с другой — мать Толстого, недоброжелательно относившаяся к ней.
После отставки со службы в 1861 году действительный статский советник Толстой только изредка наезжал в столицу. Жил в усадьбе «Пустынька» на берегу реки Тосны под Санкт-Петербургом (не сохранилась) или в ещё более далёком от столицы Красном Роге (Черниговской губернии, Мглинского уезда).
В 1860—1870 годах много времени проводил в Европе (Италия, Германия, Франция, Англия). Печатался в журналах «Современник», «Русский вестник», «Вестник Европы» и др. Сборник стихотворений вышел в 1867 году. За два года до смерти был избран членом-корреспондентом Петербургской академии наук.
28 сентября 1875 года, во время очередного приступа головной боли, Толстой ввёл себе слишком большую дозу морфия (который принимал по предписанию врача), что привело к смерти писателя.
Дом-музей А. К. Толстого в имении Красный Рог
Музей-усадьба Алексея Толстого расположена в Красном Роге. Здесь граф провёл детские годы, неоднократно возвращался в эти места в зрелом возрасте, здесь же и был похоронен. Детей не оставил
<em>"Детство" Л.Толстой</em>
Мама задумалась и предалась своим мыслям,её что-то тревожило и она не заметила приходя детей.Мысли матери были далеко от реальности, она ушла в свой внутренний мир,озабоченно думая о проблемах.Думы о будущем,о судьбах детей и что их всех ожидает,всё это настораживало маму,а вода лилась из чайника на поднос.
О Великой Отечественной войне. В нем автор сумел передать весь трагизм и все величие русского человека, на долю которого выпало страшное испытание – война.
<span> Несмотря на все потери, герой рассказа – русский солдат Андрей Соколов – сохранил свое человеческое достоинство и нашел в себе силы жить дальше. Что помогло ему не сломаться? Я считаю, что, в первую очередь, - русский характер и огромная любовь к своей Родине. Именно патриотизм, на мой взгляд, позволил русским людям выстоять, победить сильнейшего противника, восстановить жизнь после войны. </span>
<span> Андрей Соколов – простой русский человек, работяга. Всю мирную жизнь он проработал шофером. У него был дом, семья и дети – его малая Родина. Это Соколов любил больше всего на свете, видел в этом смысл своей жизни. Герой мечтал до конца своих дней трудиться на благо страны, воспитывать вместе с женой детей, радоваться внукам… </span>
<span> Но война разрушила его планы. В один миг Соколов потерял и дом, и почти всю семью, потерял смысл жизни. Кроме того, на фронте на долю героя тоже выпали нелегкие испытания - он оказался в немецком плену. Шолохов описывает, как мужественно вели себя в плену большинство русских солдат, как, несмотря на страшные мучения, они не предали своей Родины, не посрамили звания русского человека. </span>
<span> Не стал исключением и Андрей Соколов. Особенно ярко мужество и достоинство героя проявляется в сцене его допроса комендантом лагеря Мюллером. Это был безжалостный человек: «Идет и бьет каждого второго в нос, кровь пускает. Это он называл «профилактикой от гриппа». И так каждый день…Аккуратный был гад, без выходных работал». </span>
<span> Уже сам тон, которым герой рассказывает о лагерфюрере, говорит о его мужестве и силе характера. Соколов шутит, с юмором воспринимает все испытания, выпавшие на его долю. Кроме того, герой не боится «фрицев», он открыто высказывает свое возмущение по поводу нечеловеческих условий труда для пленных: «Им по четыре кубометра выработки надо, а на могилу каждому из нас и одного кубометра через глаза хватит». </span>
<span> Когда герой узнал, что его вызывает Мюллер, он приготовился к смерти: сопротивления немцы не прощали. Соколов готовится погибнуть, но погибнуть с достоинством, не посрамив звания русского солдата: «… и стал…собираться с духом, чтобы глянуть в дырку пистолета бесстрашно, как и подобает солдату, чтобы враги не увидали в последнюю мою минуту, что мне с жизнью расставаться все-таки трудно». </span>
<span> Голодный и физически ослабевший, Соколов проявил удивительную моральную силу. Он отказался от подачек Мюллера и согласился выпить только за свою погибель. А уж когда издевающийся лагерфюрер предложил герою выпить за немецкую победу, Соколов забыл про все свои беды. В нем осталось лишь возмущение, ненависть к врагам и уверенность в русской победе: «Чтобы я, русский солдат, да стал пить за победу немецкого оружия?! А кое-чего ты не хочешь, герр комендант? Один черт мне умирать, так провались ты пропадом со своей водкой!» </span>
<span> Почувствовав такую силу и мощь героя, Мюллер не смог не восхититься Соколовым. Он отменил свое решение, сохранив жизнь герою, да еще дал ему в барак хлеба и сала. Так глубока была в Андрее Соколове любовь к Родине, вера в победу, что даже более сильный враг отступил, не смог сломить русского характера. </span>
<span> Я думаю, что только благодаря огромной любви к Родине, «кровной связи с отечеством», присущей каждому русскому человеку, мы и выиграли эту страшную войну, освободили весь мир от ига фашизма. Конечно, наиболее явно любовь к Родине проявляется в критические моменты, такие, как война. Но она живет в человеке всегда, поддерживая его, давая уверенность и силы жить. </span>
<span> После войны жизнь Андрея Соколова не стала легче. Он остался совсем один, потеряв всех своих родных, свой дом - интерес к жизни. Автор пишет, что после войны его герой продолжал работать. Но Соколов стал выпивать, прячась от чувства пустоты и ненужности, заливая свое горе. Несмотря на это, герой с честью выдержал все испытания, он не спился, не наложил на себя руки. В награду судьба послала Андрею Соколову маленького оборвыша Ванюшу. </span>
<span> Во время войны мальчик тоже потерял всех своих близких. Он стал для героя сыном, счастьем и опорой, смыслом жизни: «Закипела тут во мне горючая слеза, и сразу я решил: «Не бывать тому, чтобы нам порознь пропадать! Возьму его к себе в дети». И сразу у меня на душе стало легко и как-то светло!... Прижался ко мне и весь дрожит, будто травинка под ветром. А у меня в глазах туман, и тоже всего дрожь бьет, и руки трясутся…» </span>
<span> В финале рассказа автор надеется, что и послевоенные поколения унаследуют от своих отцов коренную связь с Родиной, их силу и мужество; надеется, что русский характер не измельчает и сумеет постоять за свою великую страну: «И хотелось бы думать, что этот русский человек, человек несгибаемой воли, выдюжит и около отцовского плеча вырастет тот, который, повзрослев, сможет все вытерпеть, все преодолеть на своем пути, если к этому позовет его Родина».</span>