Новый пилотируемый американский космический корабль Crew Dragon отличается от "Союза" во-первых размерами: его полезный объем в 3 раза превышает объем советско-российского корабля.
Что позволяет свободно разместить в американском корабле 7 астронавтов вместо 3-х скученных космонавтов. Четырем же астронавтам в полёте на МКС на "Драконе" вообще будет просторно.
"Союз" был спроектирован полвека назад, "Дракон" - ныне. Естественно, вся техническая, механическая и электронная начинка американского корабля - 21 века, намного прогрессивнее и продвинутая.
"Дракон" по сути - не только пилотируемый, как "Союз" корабль, но, скорей, пассажирский: Dragon может лететь и пристыковаваться полностью в автоматическом режиме, управляемый компьютерами. Астронавты могут взять управление на себя, но автоматика может полностью их заменить.
Dragon отказался от классических расправляемых в космосе солнечных панельных батарей - "крыльев" как на "Союзе":
На "Драконе" солнечные батареи крепятся постоянно на обшивке и не нуждаются в раскрытии.
Одно из существенных отличий Dragon от одноразового "Союза" - в том, что он многоразовый корабль. То есть вернувшись из полета, пассажирская капсула "Дракона" не утилизируется, как одноразовый спускаемый отсек "Союза", а устанавливается на новом ракетоносителе Falcon-9 и отправляется в новый полет. Для этого капсула покрыта многоразовой теплостойкой обшивкой, способной несколько раз выдерживать высокие темперературы при спусках в плотных слоях атмосферы.
Также для этого Dragon, кроме традиционной парашютной системы приземления, снабжен посадочными двигателями, спрятанными под обшивкой корабля, котоые позволяют совершить мягкую и точную посадку на Земле или, например, на Марсе:
Ну и по внешнему виду, как снаружи, так и внутри, Dragon выглядит стильно и футуристично, словно из фантастических фильмов про будущее космоса.
Особо нужно отметить экономическую составляющую: стоимость одного места на "Драконе" дешевле для NASA, чем места на "Союзе":
