Я мало помню каких-то отсылок именно в мультфильмах, фильмах и литературе к каким-либо играм. На ум приходит только отсылка к WoW в серии "Южного парка" "Занимайтесь любовью, а не Варкрафтом":
Ещё припоминаю отсылку на Street Fighter в мультфильме "Гравити Фолз" (серия "Бой бойцов"):
Видела бесчисленное количество отсылок на классику типа пакмана, тетриса, арканоида и танчиков. Например, помню были танчики в игре по мультфильму "Мадагаскар". Это была миниигра, в которую можно поиграть при прохождении сюжета.
Гораздо больше я помню игр по которым потом сделали мемы (мем ведь тоже часть культуры).
Многие видели мемы по игре Stronghold Crusader:
По игре "Герои меча и магии 3":
Многие помнят Иллидана из WoW, который говорил: "Вы не готовы!":
В далёкие года был мем, отсылающий к заглавной музыке Need for Speed Underground:
Пусть и нельзя назвать отсылками, но стоит упомянуть огромное количество фильмов, снятых по играм, например: Варкрафт, Дум, Кредо Ассасина, Супербратья Марио (был ещё мультсериал такой, где также рассказывалась и "Легенда о Зельде").
Чтобы понимать простые отсылки, не нужно играть в сами игры. Достаточно просто понимать смысл игры и примерный сюжет. Играть лучше просто так, ради отдыха, а не для того, чтобы понимать отсылки.