В 1940 - 1941 годах военное руководство СССР при формировании механизированных корпусов
стало включать в их состав мотоциклетные части.
После начала ВОВ часть мотоциклетных заводов была переориентирована на выпуск другой продукции
для фронта, а другие заводы были эвакуированы в Ирбит, Горький и Тюмень.
В связи с этим выпуск мотоциклов значительно сократился и руководство СССР запросило мотоциклы
у своих союзников, которые стали поставлять их по ленд-лизу.
Всего за годы войны в СССР поступило 35170 мотоциклов, из них США поставили 26670 мотоциклов
"Харлей-Дэвидсон" и 6759 шт."Индиан", а Великобритания поставляла мотоциклы марок "Матчлесс",
"Велосетт" и "ВСА".
Исходя из этих цифр, можно утверждать, что
мотоциклы марки "Харлей - Дэвидсон" были самыми многочисленными в советских
мотоциклетных частях в годы ВОВ.
На фото 1 - Мотоцикл "Харлей-Дэвидсон WLA 42" (США).
Мотоцикл отличался надежностью в работе, неприхотливостью в обслуживании, мог работать на низкокачественном бензине, был оборудован двухцилиндровым двигателем мощностью 23 л.с.
Недостатками считали низкую посадку и слабую проходимость по грязному бездорожью. Мотоциклы поставлялись в СССР без колясок.
На московском и серпуховском мотоциклетных заводах производилась их сборка, оборудование
колясками от отечественного мотоцикла М-72 и задним сиденьем.
На фронте три бойца с пулемётом на мотоцикле с коляской представляли собой полноценную боевую
подвижную единицу.
Группы мотоциклистов осуществляли разведку, связь между батальонами, сопровождение и боевую
поддержку танков, развивали успех при наступлении, преследовали отступающего врага, занимали
ключевые точки на местности и удерживали их до подхода основных сил, быстро выдвигались
к месту прорыва обороны для его ликвидации.
Таким образом, поставки по ленд-лизу мотоциклов и другой техники, боеприпасов, вооружения,
продовольствия, стратегического сырья, медикаментов, топлива и всего необходимого для проведения
боевых операций внесли свой вклад в дело победы над фашистской Германией.