В 2004 году была введена новая система оценок в фигурном катании, в т.ч. парном.
9 судей оценивают элементы программы (прыжки, выбросы, поддержки, подкрутки и т.д.) по отдельности (в короткой программе не более 7 элементов, в произвольной — не более 12). Происходит это следующим образом. Технический специалист и его помощник по ходу выступления пары фиксируют выполненные ею элементы, а также ошибки (недокруты, падения), затем определяют название каждого элемента и его уровень (их пять, от базового до 4-го). Потом по специальной таблице высчитывают очки базовой стоимости каждого элемента. Судьи по данным техспециалиста выставляют паре оценки за уровень исполнения, в интервале от −3 балла до +3 балла. Затем, высшую и низшую оценки откидывают, а оставшиеся 7 оценок по специальной таблице переводят в бонус/штраф к очкам базовой стоимости, после чего усредняют и округляют получившиеся баллы до двух знаков. Наконец, оценки за все элементы складывают, так получают очки за элементы.
После того как выставлены оценки за элементы, подходит время ставить оценки за общее впечатление. Для этого судьям предстоит оценить пять компонентов программы. Баллы ставят в интервале от 0 до 10 с шагом в 0,25. Вот эти компоненты:
После того как выставлены оценки, по одной лучшей и по одной худшей оценке за каждый из компонентов откидывают, после чего оставшиеся семь усредняют и округляют до двух знаков. Получившиеся оценки умножают на коэффициенты (их заранее определяют в зависимости от уровня соревнования). Наконец, оценки, умноженные на коэффициенты, складывают и в результате определяются очки за общее впечатление.
За нарушения фигуристов штрафуют. Так, штраф за каждое падение составляет −1, если упали оба спортсмена штраф составит −2. Кроме того, за падение на связке снижают оценки за связующие элементы, а за падение при выполнении сложного элемента уровень исполнения могут оценить в −3, т.е. по минимуму. Также спортсменов штрафуют за то, что не уложились во время, выделенное для выступления, за неправильную музыку, посторонние предметы и т. д. Штрафы полагаются и за создание опасности как для себя, так и для других участников соревнований: за запрещённые элементы, отваливающиеся с костюма украшения. Если по вине спортсмена, в т.ч. из-за его экипировки, пришлось объявить перерыв, с фигуриста снимают 5 очков.
Итак, очки за элементы и за общее впечатление выставлены, штрафы наложены. Теперь очки суммируют, вычитают штрафы и определяют итоговую сумму баллов для каждой пары. У кого в итоге очков оказалось больше, тот и выиграл. Изредка бывают ничьи. В таком случае победителей определяют по количеству очков выставленных за технику в короткой программе и оценкой за компоненты — в произвольной. Если ничья зафиксирована по сумме нескольких программ, то чемпионов определят по баллам за программу, которую фигуристы откатали последней.
