Реанимация и интенсивная терапия понятия достаточно близкие по значению с одним существенным отличием.
Клиническая смерть пациента - отсутствует сокращение сердечной мышцы и дыхания - безусловно, требует немедленных мероприятий по возвращению умершего к жизни, то есть реанимации. Это искусственная вентиляция лёгких с помощью специальных аппаратов или способом ров-в-рот, при отсутствии последних, это искусственный массаж сердца, обычно - закрытый, иногда, если нет другой возможности, открытый (но это только в стационаре), то есть сопровождающийся вскрытием грудной клетки и сжатия сердца руками.
Обычно в сердечную мышцу, чтобы "завести" её, вводят раствор адреналина (как при открытом, так и при закрытом массаже). Сердце должно отозваться сокращениями; если они не ритмичные, проводится дефибрилляция специальным аппаратом. И всё это время должна продолжаться искусственная вентиляция лёгких.
При успешной реанимации - сердце бьётся, восстановилось самостоятельное дыхание - больной поступает в отделение реанимации, хоть с улицы, хоть из другого отделения больницы.. Почему туда? Там есть вся специальная аппаратура, следящая за состоянием больного, в том числе, за работой сердца и дыханием, за качеством насыщения крови кислородом, за состоянием других органов, могущих пострадать во время клинической смерти. Проводится интенсивная медикаментозная терапия, включая внутривенные переливания инфузионных сред для устранения возникших во время клинической смерти осложнений, которая будет продолжена уже в палате интенсивной терапии, куда будет переведен больной по выходе из критического состояния.
В палате интенсивной терапии, как и реанимационном отделении присутствует круглосуточный сестринский пост, и имеются все условия для оказания неотложной помощи при каком-то сбое в состоянии больного. В этой палате стараются довести до нормальных показателей оставшиеся отклонения со стороны внутренних органов, например, почек, то есть больного уже готовят к переводу в профильное отделение. Но в ней нет достаточного оборудования для проведения полноценной реанимации, о чём говорилось выше.