Если Вы гонитесь за последними версиями ОС, то Xiaomi и meizu достаточно долго поддерживают свои устройства.
Я бы, конечно, порекомендовал Xiaomi Redmi Note 3, на нем нет 6 андройда, так как восьмая miui сейчас в бета-тесте (выйдет вроде 16 августа), и она будет на зефирке.
Можно и meizu, но надо сравнивать характеристики между ними, читать форумы и искать лучшего.
Sony это бюджетник, то есть долгой поддержки не ждите, да и переплата за бренд есть (характеристики за такую цену не очень).
ZTE Nubia Z9 Max- такой телефон в продаже не нашёл, но характеристики у него флагманские и за небольшую цену - однозначно брать. На другую модель той же фирмы не стал бы смотреть, слишком слабовато за такие деньги.
Huawei Honor 5C - неплохой смартфон, можно рассматривать к покупке, также и со старшей версией.
Особых камней нет, если покупать у китайские смартфоны у нас. Если заказывать из Китая, мало того, что придётся ждать, так его ещё и перепрошивать после прибытия, чем не каждый хочет заниматься.
Конечно стоит, раньше nexus'ы были бюджетными решениями с долгим сроком обновления, но сейчас они выпускают топовые смартфоны.
На счёт камеры - обычно meizu славятся качеством камеры, среди марок, которые сказаны выше. Но в данных моделях может быть не так, надо смотреть обзоры и сравнения.