По преданиям Геракл был сыном бога Зевса и земной царицы Алкмены, при рождении Зевс наделил его могучей силой для свершения великих подвигов, чтобы он прославился на земле. Его имя "Геракл" означает "прославленный герой".
Когда ему исполнилось 20 лет царь Еврисфей повелел ему выполнить 12 заданий,которые впоследствии назвали подвигами,пообещав ему после этого освободить его от службы царю.
Первым подвигом был бой с огромным немейским львом,из которого он вышел победителем.
Вторым подвигом было уничтожение 9-голового чудовища Лернейского болота - лернейской гидры.
Третьим подвигом была поимка Керинейской лани с золотыми рогами.
Четвертым подвигом была поимка дикого и свирепого Эриманфского вепря.
Пятым подвигом был бой с птицами бога войны Ареса,которые жили у Стимфальского озера.Множество птиц были убиты Гераклом, а оставшиеся улетели в море на необитаемый остров и никогда более не появлялись в Греции.
Шестой подвиг совершил Геракл, когда за один день очистил конюшни царя Авгия,которые были забиты навозом по самые крыши.
Седьмым подвигом было укрощение бешеного быка критского царя Миноса.
Восьмой подвиг он совершил победив фракийского царя Диомеда и отняв у него четверку диких коней-людоедов.
Девятым подвигом было добывание чудесного пояса царицы амазонок Ипполиты, который подарил ей бог войны Арес.
Десятым подвигом был поход на багровый остров посреди океана за стадом красных быков великана Гериона.Для того, чтобы попасть к океану, Гераклу пришлось расшатать и раздвинуть две огромные скалы и между ними образовался пролив, который соединил Средиземное море с океаном, а эти скалы люди назвали Геракловыми Столпами.
Одиннадцатым подвигом назвали поход Геракла на край света в сады Гесперид за золотыми яблоками молодости.
Двенадцатый подвиг совершил Геракл,спустившись в царство мертвых,победив в схватке страшного 3-х голового пса Кербера и приведя его в царство живых.
После этого царь Еврисфей отпустил его со царской службы.
Много ещё совершил Геракл подвигов в своей жизни, но эти двенадцать первых подвигов прославили его на всю Грецию.