Все минералы, используемые в качестве драгоценных и полудрагоценных камней, достаточно устойчивы к окружающей среде, не растворяются и не испаряются. Поэтому навредить при носке они, как правило, не могут. Исключения тут единичны и в основном касаются обработки камней.
Малахит -- минерал, используемый в качестве поделочного камня, представляет собой основной карбонат меди. Его обработка приводит к образованию пыли, вдыхание которой и попадание с пищей приводит к отравлению. Компактный малахит безопасен.
Циркон (не путать с синтетическим кристаллом -- кубической окисью циркония, фианитом) -- минерал, зачастую обладающий заметной радиоактивностью. Иногда обладает повышенной радиоактивностью чароит. Однако нужно очень большое количество (сотни грамм!) этих камней, годами носимых на теле, чтобы эта радиоактивность могла нанести хотя бы теоретический вред здоровью носящего их. Однако обработка таких камней связана с риском попадания в легкие радиоактивной пыли.
Берилл, хризоберилл и другие драгоценные камни, содержащие бериллий, также совершенно безопасны для их владельца. Но огранщик подвергается риску развития бериллиоза -- тяжелого, подчас смертельного отравления бериллием.
Существует целый ряд минералов, выглядящих очень привлекательно и могущих соперничать с драгоценными камнями, при этом -- опасных из-за своей токсичности. Однако токсичность у них связана не только с содержанием в них опасных химических элементов, но и с тем, что они мягкие или легко растворяются. Поэтому никому не придет в голову вставлять в ювелирные украшения целестин или витерит, ванадинит или церуссит, реальгар или аурипигмент. Таким образом, проблема опасности драгоценных камней представляется надуманной.
Часто встречаются и опасения по поводу некоторых ювелирных камней, облагороженных облучением радиоактивными излучениями. Тут нужно сказать следующее.
Камни для изменения окраски облучают с помощью радиоактивных источников (гамма- и бета-излучения), линейных ускорителей и в каналах ядерных реакторов. Наведенная радиоактивность возникает только в последнем случае и в большинстве случаев она быстро снижается со временем. Ядерные реакторы всегда являются объектами со строгим режимом и сложно представить подпольное облучение, а официально это всегда мероприятие, проходящее по строгому регламенту. И любой облученный образец, прежде чем покинет пределы "горячей зоны", должен "остыть" -- его радиоактивность должна снизиться до безопасного уровня, если задачей облучения не является получение радиоактивных изотопов. Любые объекты со сколь-нибудь заметной радиоактивностью могут покидать режимную зону только после многоступенчатой процедуры получения разрешения. Поэтому даже у тех "страшных радиоактивных топазов", которыми в свое время запугивали, остаточная радиоактивность на самом деле незначительна.