<span>РЕЛЬЕФ (французским relief, от лат. relevo — поднимаю * а. relief, topography, terrain; н. Relief, Oberflachengestalt der Erde, Воdenerhebungen; ф. relief; и. relieve) — совокупность неровностей поверхности суши, дна океанов и морей, многообразных по очертаниям, размерам, происхождению, возрасту и истории развития. Формы рельефа могут быть положительными, или выпуклыми (холмы, возвышенности, горы), и отрицательными, или вогнутыми (впадины, котловины, речные долины), простыми и сложными.</span><span>По размерам форм рельефа различают: планетарные формы рельефа (материки и ложе океанов), мегарельеф (горные системы, равнинные страны), макрорельеф (горные хребты, межгорные впадины), мезорельеф (холмы, овраги, подводные каньоны), микрорельеф (карстовые воронки, полья и др.), нанорельеф (термитники, кротовые и сурчиные кучки и пр.). Нередко формы рельефа с одинаковыми внешними чертами имеют различное происхождение и развиваются по-разному. При морфогенетическом анализе рельефа следует различать эндогенные рельефообразующие факторы, обусловленные внутренними силами Земли(преимущественно тектонические движения и вулканическая деятельность), и экзогенные, связанные с лучистой энергией Солнца (текучая вода, ледники, ветер, прибой волн и т.п.). Под непосредственным воздействием силы тяжести на поверхности Земли протекают гравитационные процессы (оползни, горные обвалы и т.п.). Комплексы элементарных форм, сходных по внешнему облику, происхождению, закономерно повторяющиеся на определённой территории, образуют генетические типы рельефа. Значительную роль в формировании рельефа играет также деятельность человека (т.н. антропогенный, или техногенный, рельеф).</span><span>Различают стихийно возникающий и сознательно создаваемый антропогенный рельеф. К стихийно возникающему антропогенному рельефу относятся формы рельефа ("сорняки рельефа"), образующиеся в результате неправильного ведения сельского и лесного хозяйства, горных выработок, строительства, прокладки шоссейных и железных дорог: овраги, конусы выноса, отмели, просадки, подвижные пески. Сознательно создаваемый антропогенный рельеф формируется при мелиоративных (террасирование иобвалование склонов, постройка дренажной и оросительной сети) и строительных (насыпи, выемки, каналы, дамбы) работах, при освоении месторождений полезных ископаемых (карьеры, отвалы, терриконники), при освоении различных территорий (осушение и возделывание польдеров, оазисы в пустынях).
</span><span>
При подземных горных работах форма рельефа определяет тип вскрывающих выработок, например в гористой или сильно пересечённой местности вскрытие производят штольнями (подробнее см. в ст. Вскрытие месторождений). Форма рельефа оказывает влияние также на организацию технологического комплекса поверхности шахт.</span>
По одному из вариантов проведения границы между Европой и Азией, Кавказские горы разделяют эти две части света.
