Дело в том, что стрелка измерительного прибора не скользит по шкале. Она находится от шкалы на небольшом расстоянии, около миллиметра. Поэтому, в зависимости от того, под каким углом мы смотрим на стрелку, она укажет на то или иное (находящееся рядом) деление. И это как раз в случае точных приборов, у которых деления близко расположены. Для того, чтобы точно считать показания прибора, необходимо смотреть на стрелку строго перпендикулярно плоскости шкалы. Вот как раз "для облегчения нахождения перпендикуляра", для точного считывания значения, под шкалой помещается зеркало. При считывании показаний, смотреть надо таким образом, чтобы стрелка совпала со своим отражением в зеркале, при этом будет считано правильное показание.
По научному определение звучит так - зеркальная полоска в измерительном приборе предназначена для исключения параллакса во время снятия его показаний.
Для примера, картинка.
Как мы видим, прибор сфотографировали немного сбоку. Хорошо видно отражение стрелки на зеркальной полоске. Для нас, по фотографии, вольтметр "показывает" чуть больше ноля. Но для измерительный целей, это важно знать точно - "так ноль, или чуть больше"? Чтобы знать точно, надо поставить глаз так, чтобы полоска - отражение стрелки в зеркале, совпала с самой стрелкой. В данном случае, переместиться вправо. Сделав это, мы бы увидели что стрелка указывает точно на ноль!
Ещё, обратите внимание, что деления в начале шкалы, в диапазоне 30-40, идут очень часто. И если смотреть на прибор "как попало", то ошибка может быть в два и даже в три деления! Ну, какая же это "точность"! :)) Вот чтобы "как попало" не смотрели на шкалу прибора и встроили в него зеркало!