Славянами я называю русских, наших ближайших братьев славян: украинцев, белорусов. Это так называемые восточные славяне.
Также к славянам я отношу словаков (которые живут в Словакии), словенцев (Словения), поскольку в названии этих народов есть корень "слав" ("слов").
К южным славянам относятся: болгары, боснийцы, македонцы, сербы, словенцы, хорваты, черногорцы.
К западным славянам: поляки, чехи, словаки, а также кашубы (многие считают себя поляками) и лужичане (венды, сербские лугии).
Когда-то существовали южно-балтийские славяне, но большинство их было перебито германцами (см. остров Рюген, по-славянски Руян, в легендах Буян), часть их переселилась в другие области, часть полностью "онемечилась". Их земли сейчас поделены между Германией и Польшей.
В настоящее время во всем мире насчитывается примерно 300—350 млн славян.
<hr />
Историки до сих пор не пришли к единому выводу о происхождении славян. Раскопки показывают, что массовая миграция славян началась примерно в V веке из территории Прикарпатья, верховий Днестра, правобережья среднего течения Днепра - на запад, юг и северо-восток. Исследования более раннего периода проводятся с позиций лингвистики, археологии, палеоантропологии, генетики. С этих позиций славяне происходят из индоевропейских племен. В частности, раскопки в Аркаиме показывают общность древних ариев и славян. Некоторые историки считают, что это один народ, другие - что арии пошли от славян, третьи - наоборот. Но связь есть! Поскольку нет дыма без огня.
P.S. Главная отличительная особенность славян, которую заметили западные монахи-историки ещё в эпоху язычества славян, это то, что славяне ЛЬЮТ ВОДУ. Все другие этносы моются в кадушках, тазах и прочих емкостях. И эта особенность осталась до сих пор. Если на западе принято затыкать раковину пробочкой, чтобы умыться, то у нас обычно это не делается. В большинстве гостиниц России для раковин пробочки просто не предусмотрены:).
