Question

Почему деталь водопровода называют "барашком"?

Answer 1

Потому, что эта деталь получила свое название от другой детали-предшественницы, имеющей сходство, при некотором воображении, с барашком (молодым бараном).

Сейчас в технике используются гайка барашковая и винт барашковый:

Раньше, рукоятки бытовых запорных кранах имели такую же форму, и назывались "барашками". Да и сейчас они используются в некоторых специальных кранах и вентилях.

Традиция называть эту деталь так и осталась, а вот форма сильно изменилась. Некоторые из них имеют форму корабельного штурвала, другие колеса со спицами, третьи диска. Вот в форме диска, иногда, называют "маховиком". От названия гриба маховика, наверное.

А сантехники до сих пор кричат своим напарникам: "Покрути барашек".

Answer 2

Думаю, что в названии вентиля "Барашком" в первую очередь сыграл первоначальный внешний вид этой детали. Он длительное время имел своеобразную форму это волнистый круг с внутренними отверстиями. Такая форма вентиля в целом была удобной для использования, так как чтобы пользоваться этим запорным устройством необходимо неоднократно повернуть вентиль.

Почему то сразу вспомнилось, что и кудрявых парней в народе зовут "барашками", и это тоже ассоциация с закрученными прядями шерсти у молодых овец.

В настоящее время конечно и сами вентиля имеют уже другой внешний вид, но принцип работы не изменился и поэтому названия сохранились по "первоисточнику". Чем удобно такое запорное устройство - так это плавное уменьшение или увеличение потока воды внутри труб. В применяемых сейчас кранах-полуоборотниках, это сделать намного сложнее, да и сама их конструкция уступает по качеству тем проверенным веками кранам с "барашками".

Возможно имеются еще и другие предположения по истории появления названия "барашек". Но это моя "версия")