Анды служат важнейшим в Южной Америке климатическим барьером, изолирующим территории к западу от Главной Кордильеры от влияния Атлантического океана, к востоку — от влияния Тихого океана. Горы лежат в 5 климатических поясах (экваториальном, субэкваториальном, тропическом, субтропическом и умеренном) и отличаются (особенно в центральной части) резкими контрастами в увлажнении восточных (подветренных) и западных (наветренных) склонов.
В силу значительной протяжённости Анд отдельные их ландшафтные части значительно отличаются друг от друга. По характеру рельефа и другим природным отличиям, как правило, выделяют три основных региона — Северные, Центральные и Южные Анды.
Каждый вид организмов может обитать только там, где для него имеются благоприятные условия для жизни. Например, белый медведь встречается только в Арктике, пингвины — преимущественно в Антарктике, утконос — в Австралии и Тасмании. И только отдельные виды могут встречаться повсеместно. Это, в частности, серая крыса и домашняя мышь, которые вместе с человеком распространились по всей планете.
На современное распространение видов животных по нашей планете влияют разнообразные факторы: моря, горы, жаркие пустыни, климатические особенности определенных территорий, взаимосвязи, возникающие между живыми организмами, деятельность человека и т.д. Все эти факторы называют экологическими.Факторы неживой природы (абиотические) — это температура, освещенность, влажность, газовый состав атмосферы, давление, солевой состав воды, тип почвы и т.д. Факторы живой природы (биотические) — все формы взаимодействий особей одного вида и разных видов в сообществах (например, взаимодействие хищника и его добычи, паразита и его хозяина). Разнообразные формы деятельности человека, изменяющие состояние среды обитания живых существ, выделяют в отдельную группу экологических факторов (антропогенные). Каждый вид занимает свой ареал — определенную часть суши или водоемов. Ареал каждого вида животных определяется сочетанием различных экологических факторов: температуры, влажности, освещенности и др.
Экологические факторы делят на:
факторы неживой природы;
факторы живой природы;
факторы, связанные с деятельностью человека.
Горы расположены по границам литосферных плит, в зонах коллизии, а равнины по серединам континентальных плит. В Южном полушарии континентальных плит, в общем, немного, и горы расположены по одному краю каждой плиты (Анды расположены по западному краю в Южной Америке, Большой Водораздельный хребет расположен по восточному в Австралии).
Переменные сезонные - муссоны, переменные суточные - бризы
К тому же почти все местные ветра относятся к переменным, но не периодическим (то есть они не подчиняются цикличности развития, как муссоны и бризы).