В наше время понятие мейнстрима определить сложно. Распространение Интернета открыло просторную дорогу для самиздата, убрав таким образом чёткую грань между мейнстримом, который орёт отовсюду, и андерграундом, который приходится доставать "из-под полы". Кроме того, размылись чёткие рамки между жанрами, что я считаю положительным фактором, поскольку стремление втиснуться в рамки жанра ограничивает творческий потенциал автора.
Тем не менее, коллективизм и диктатура лейблов всё ещё имеют значительное влияние на общество. Благодаря этому можно примерно выделить когорты мейнстрима. В первую очередь — незыблемые десятилетиями вещи.
1) Классика. Раздутая благодаря истечению срока действия защиты интеллектуальной собственности и многочисленным снобам от мира музыки, она ещё долго продержится на плаву.
2) Поп. С течением времени он, как губка, вбирает в себя черты остального мейнстрима. Сюда же стоит отнести эстрадную, блатную музыку, местный (т. е. свой в каждой местности) фолк и R'n'B.
3) Вечно воинствующие лагеря рока/метала и рэпа/хип-хопа. Этих ребят следует классифицировать весьма осторожно из-за обилия поджанров, из которых часть находится в зародившейся благодаря Интернету невнятной прослойке между мейнстримом и андерграундом, а часть и вовсе явно относится к андеграунду. Ещё в этот пункт стоит внести ска — не шибко мейнстрим, но на плаву относительно стабильно.
4) Клубная электронщина — транс и хаус. Они, как и попса, сильно меняются с течением времени, обрастают поджанрами, но суть в целом остаётся той же.
5) Джаз и его электронные фанк-наследники. Плетётся мимо всех и не умирает, потихоньку становясь классикой.
Есть ещё временный мейнстрим — жанры, пережившие короткий всплеск популярности и вернувшиеся затем в андерграунд. Сюда можно отнести регги, буги-вуги, техно, рэйв/бигбит, хардстайл, драмнбейз. В процессе забвения — бростеп, трэп, на смену им приходит столь же временный Future Bass.
