Во всём мире этот убогий принцип соблюдается в большей или меньшей степени, к сожалению, но в некоторых странах, включая Россию, ещё и законы не работают, точнее - само государство стоит на стороне богатых. По нашей конституции все равны, а на практике выясняется, что некоторые - "равнее", и эти некоторые, естественно, и должность высокую занимают, и денег гораздо больше имеют (собственно, эти два пункта часто связаны между собой намертво). На вопрос "почему" относительно российской действительности существует несколько вариантов ответа:
- потому что деньги у человека появляются "внезапно", скажем - у выходца из рабочей среды, из инженеров, где родители жили скромно, и психика их ребёнка с детства не привыкла к дорогим вещам. А тут вдруг - деньги! А культуры - ноль. И человек начинает считать, что наличие денег поднимает его над той средой, из которой он вышел. Это называется "из грязи - в князи". Отсутствие культуры в таком случае проявляется примерно так: человек по-прежнему проводит свободное время не в театрах и музеях, а на даче, но теперь он привозит туда пиво на дорогой машине и отгораживается от соседей трёхметровым забором, не обращая ни малейшего внимания на то, что у соседской бабушки, которая его в детстве клубникой угощала, из-за этого забора клубника перестала расти. Своими ушами слышала: "А пусть она в суд на меня подаёт! Я всё равно выиграю".
- Ещё один, тоже детский, комплекс: человек ненавидел своих более умных одноклассников, потому что не давались ему науки, не понимал он иностранные языки, не писал стихов, не пользовался вниманием противоположного пола, и на дни рождения его не приглашали, потому что с ним было невыносимо скучно. И снова "вдруг" - деньги! У человека появляется возможность отомстить "умникам", причём сразу всем умникам мира, продемонстрировав свои материальные достижения. Теперь он может сказать однокласснику, рядом с которым чувствовал своё интеллектуальное ничтожество: "Если ты такой умный - почему ты такой бедный?" На пустом месте такие поговорки не возникают, согласитесь. Мало кто из этих богачей признается, что в душе он остался тем же троечником, над которым потешались девчонки, и по-прежнему чувствует превосходство тех, кого он "подрезает" на дороге на своём внедорожнике, покрывая пылью их интеллигентские старенькие седаны.
- В "недоразвитом" обществе повсеместно царит культ денег. Получается, что сами "бедные" ставят на пьедестал человека, у которого денег больше. Богатые видят вокруг себя подобострастие, заискивание, трепет в надежде пристроиться, получить свою подачку (например: "Вы ведь уже достроили свой коттедж? Можно, я возьму себе вот эту доску?") - а на основе всего этого и формируется презрительное отношение к бедным и сознание собственного превосходства... Сами люди виноваты, в общем. По другим критериям окружающих надо оценивать.
Наверное, есть и другие причины. Но на мой взгляд, основные - это отсутствие культуры в крови и унылая серость в мозгах. Ну, в самом деле, сложно представить себе воспитанницу Смольного, которая ведёт себя, как хабалка, только из-за того, что у неё крупный счёт в банке. И уж совсем невозможно даже в кошмарном сне представить себе академика Капицу, унижающего уборщицу в своём институте!
Кстати, эти новоиспечённые богачи потому и боятся больше всего на свете потерять своё состояние - ведь у них за душой больше ничего нет...
P.S. А почему, собственно, все подразумевают нынешнее время? Вспомните Ипполита в "Иронии судьбы", Самохвалова в "Служебном романе" - эти герои не являются вымышленными персонажами. Художественный вымысел - это, скорее, то, что в конце истории каждый получает по заслугам.