Уж не знаю, что и как было написано в печатном источнике, возможно, имело место опечатка (рассыпанный набор, который потом собрали не совсем правильно). Если источник печатный, то это не значит, что именно он верный.
Я пошла на официальный сайт Нобелевской премии, и там однозначно первым лауреатом Нобелевской премии по литературе 1901 г. назван Сюлли-Прюдом. Это всё-таки не Википедия, где кто угодно может написать что угодно, и какое-то время это будет висеть на всеобщем обозрении.
Писатель получил от этой премии исключительно материальное удовлетворение. Было крайне много недовольных таким выбором.
В интервью с исполнительным директором Нобелевского фонда Микаэлем Сульманом сказано следующее:
Это тем более удивительно, что кандидатуры Л. Н. Толстого не было в списке номинированных в 1901 г. Его кандидатура была предложена в следующем, 1902 г., но премия досталась Теодору Момзену. Его труд по истории древнего Рима, наверное, выше всяких похвал, но какое отношение он имеет к литературе? Судя по всему, на заре существования премии, участники процесса плохо представляли, кого и за что они награждали.